Résumé : La crise du Rhin en 1840 valut à Nerval la réputation de poète naïf et apolitique. N’avait-il pas repris au romantisme allemand la catégorie du « populaire » ? Celle-ci, d’abord esthétique, se chargea brusquement d’un contenu idéologique agressivement nationaliste. Non content de gommer les aspects anti-français de poèmes traduits de l’allemand, Nerval travaillera à transmuter le « populaire » en une catégorie oppositionnelle « pure » fonctionnant en dehors de tout contexte historique.
