Résumé : L’article dessine une ligne historique de la perception du fantastique oriental en Occident commençant par un moment crucial de l’Ancien Testament, la danse autour du veau d’or. Des stations importantes de cette préoccupation sont le Roman d’Alexandre et la Lettre du Prêtre Jean au moyen-âge. L’article aboutit sur une analyse de la nouvelle Sarrasine de Balzac qui soulève des questions épistémologiques fondamentales de l’Occident à travers un fantastique oriental.
