Résumé : Empruntant à la tradition hippocratique et à Posidonios, Vitruve consacre un long développement à l’influence du climat sur les qualités physiques et morales des peuples, suivant un axe nord-sud, dont l’Italie et ses habitants constituent le centre, équilibré et tempéré, et aux extrémités duquel figurent des populations possédant les caractères généralement attribués aux Germains et aux Éthiopiens. Ces portraits trouvent ensuite un écho chez les ethnographes et les portraitistes latins.
