Résumé : La philosophie criticiste des Lumières a voulu déterminer un usage légitime de la raison pour écarter les spéculations métaphysiques du champ du savoir. Chimiste, G. d’Arconville s’en inspire afin de distinguer sa pratique de l’alchimie. Toutefois, penser la pensée du sujet connaissant, ses limites comme ses promesses, amène aussi le criticisme à s’interroger sur les réalités morales et leur représentation : la femme de lettres est donc bien placée pour réfléchir sur les limites de l’esprit humain.
