Résumé : En comparant Les Brigands de Schiller et I masnadieri de Verdi, l’article met en lumière les mécanismes d’un double transfert, du théâtre parlé vers le théâtre musical, et de l’Allemagne du Sturm und Drang vers l’Italie pré-risorgimentale. Verdi et son librettiste Maffei mettent leur livret aux normes du melodramma italien, d’où une simplification de la dramaturgie, point de départ d’une littérarisation de l’opéra qui trouvera son apogée dans la seconde moitié du xixe siècle.
