Résumé : Sur la base d’un matériau historique et textuel, cet article explore les sources religieuses de la sécularisation, tout autant que son impact sur le milieu monastique en France – celui-là même dont le terme est issu. Exposant les sources textuelles et les interprétations du séculier, dans sa tension au régulier, l’article montre la complexité des significations, processus, conditions, secteurs touchés par une sécularisation de l’ordre monastique dans le contexte français des xvie, xviie et xviiie siècles. Une période durant laquelle le sens du terme « sécularisation » s’étend du monastique au politique, puis à la pensée sociale. En retour, la notion échappe au vocabulaire monastique pour prendre le chemin intellectuel qui l’a amené à désigner une réalité hors du monde religieux.
