457 Définitions
de certains termes techniques rares,
vieillis ou dont l'acception a varié.
Acerbe : de saveur acide et astringente.
Acescent :faiblement acide.
Acinus :follicule d'une glande composée.
Anasarque :hydropisie du tissu cellulaire.
Aorte : a parfois le sens général d'artère.
Appéter :tendre vers l'objet d'un besoin ou d'un désir,
en parlant d'un organe.
Apposition : = épigénèse (p. i92).
Arbre de Diane :amalgame d'argent (p. 66, n. z).
Articles :parfois articulations.
Atonie :état de dépression nerveuse.
Austère : de saveur amère, âpre et astringente.
Aveugles (viscères) :organes sans canal déférent, en par-
ticulier les glandes endocrines.
Bas-ventre le ventre, par opposition à l'estomac ou
ventricule.
Bulbe (des poils) :follicule pilo-sébacé.
Cacochymie :altération des humeurs.
Capsule atrabilaire :désigne sans doute chacune des cap-
sules surrénales, dont les fonctions n'étaient pas con-
nues àl'époque (p. i6o).
Catalepsie :Diderot emploie souvent ce mot au sens plus
vague de :perte de conscience ; il se sert aussi de
l'adjectif cataleptique comme d'un nom.
Ceinturiaux :voir succenturiés.
Cellulaire (tissu) ou celluleux :tissu conjonctif.
Conspirer :agir dans le m@me sens (en parlant de forces
ou de parties).
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Cruor :partie rouge du sang.
Cuire :digérer (cf. latin concoquere) (p. ¹53)•
Degré : on se rappellera que Diderot exprime la tempéra- ture en degrés Fahrenheit : le thermomètre de Fahren- heit marque 32 degrés dans la glace fondante et 212 dans l'eau bouillante ; pour convertir les tempéra- tures en degrés centigrades, on retranche 32 du nombre indiqué et l'on multiplie le reste par 5/9•
Diaphragme :Diderot lui attribue plusieurs effets rela- tifs au plexus, solaire.
Dissolution :dans la terminologie de Rouelle, réaction ou décomposition chimique, par opposition à la simple solastion.
Empyreumatique', : se dit d'une substance qui, soumise à l'action du féu, a pris le goût et l'odeur âcres des produits brGlés.
Éréthisme :état d'excitation d'un organe et particuliè- rement des nerfs, par opposition à l'atonie.
Essentiel : se dit des corps chimiques extraits des végé- taux, et qui sônt le principe de leur odeur.
Exhalant (canal) :canal qu'on supposait continuer l'artère, et destiné à exhaler dans les tissus les humeurs du sang. Fils du cerveau :fibres nerveuses, principe de la sensi- bilité, du mouvement, et aussi, selon Diderot, du déve- loppement embryonnaire (cf. Rêve de d'Alembert). Appelés encore filaments ou brins, ils forment le réseau ou faisceau nerveux.
Filtre :glande (p. 128).
Germes préexistants :origine des êtres, suivant les doc- trines de la préformation, ils contiennent l'individu à l'état parfait.
Gourmand (métaphore empruntée à l'arboriculture) envahissant et nuisible aux parties voisines (p. 75).
Hermaphrodite :s'appliquait aussi, à l'époque, aux orga- nismes parthénogènes (p. 37), en conséquence d'une erreur sur l'interprétation des phénomènes.
459 DÉFINITIONS DE CERTAINS TERMES TECHNIQUES 3%%
Hydatides :vésicules gonflées de sérosité.
Hydrocèle en général, épanchement séreux formant tumeur.
Hydrocéphale :ancien équivalent du mot hydrocéphalie ; ce dernier n'est attesté qu'à partir de r839, d'après le dictionnaire de Bloch et Wartburg.
Inhalant se dit d'un vaisseau qui pompe les liquides.
Irritabilité propriété étudiée par Haller, consistant
principalement dans la contractilité ; R. Whytt et
plus tard Claude Bernard élargissent ce concept pour
y inclure toute espèce de réaction tissulaire mani-
festant la sensibilité physiologique.

Lixiviel (sel) carbonate de sodium.
Moelle allongée bulbe céphalo-rachidien (cf. note z,
P• 79)•

Molécule :douée de la sensibilité élémentaire, la molécule est cependant, dans la conception de Diderot, tou- jours de nature chimique. Il en va différemment chez Buffon (cf. ci-dessous).
Molécules organiques ce sont, chez Buffon, les éléments de la matière vivante ; elles ont tendance à s'agréger spontanément, en particulier sous l'effet de la con- centration, en édifices organiques ; elles explique- raient la génération des parasites, la reproduction, la régénération d'organes, etc.
Mulet :être hybride, issu d'un croisement d'espèces. Nisus :énergie potentielle.
Nodus :concrétion due à la goutte (synonyme de tophus).
Oblitévev proprement obstruer, d'où atrophier un
organe.
Oveille :oreillette du coeur (p. ro8).
Passion :pris souvent par Diderot au sens d'émotion
(p. z6~) ; cf. l'anglais passion =colère.
Point animé (punctum saliens) :état primitif du coeur
du foetus, d'après Harvey (De generatione).
Polype :hydre d'eau douce ; mais Diderot parle aussi
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de polypes humains (Rêve de d'Alembert, AT, IT, p. rz9 ; éd. Vernière, p. sr) ; d'o~1 l'expression de vie polypeuse (p. r8~).
Principe vital :dans le vitalisme de Barthez, hypothèse destinée à remplacer l'âme des stahliens et à expli- quer les actions particulières aux organismes vivants.
Pultacé : qui a l'aspect ou la consistance d'une bouillie (P. 80).
Sensibilité :Diderot distingue déjà les trois formes de sensibilité reconnues par Bichat :sensibilité physio- logique (qu'il attribue même à la molécule) organique consciente (sensibilité animale).
Sensorium commune origine commune des nerfs, od se rassemblent les impressions sensorielles, et que, depuis Hérophile et Erasistrate, on cherchait à loca- liser. Willis le place dans les corps striés.
Séparer :sécréter (p. iz9).
Skirre (on écrit squirre) :tumeur dure, variété de cancer.
Succenturié organe « de rechange » ou accessoire Haller parle de reins succenturiaux (capsules surré- nales), qui deviennent, sous la plume de Diderot, « reins ceinturiaux n (p. r3o).
Sympathie :communication de sensibilité d'un organe à un autre ; Diderot conçoit les sympathies tantôt comme des conséquences des connexions nerveuses, tantôt comme une imitation ou «singerie » de nature psychologique.
Tact : cf. Toucher.
Tartre vitriolé sulfate de potassium.
Testicules :pris quelquefois au sens d'ovaires (p. i7o, r83). Ton :tension de la fibre :notion scientifiquement impré- cise (cf. p. 3n).
Toucher :sens physiologique en général (p. 2i3-2z6, 230). Urineux : de la nature de l'urine (p. r29), d'o~l ammo- niacal (p. 3iz).
Vapeur séminale (aura seminalis des anciens) :principe
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supposé de la fécondation, permettant au sperme d'agir sur l'oeuf sans contact direct.
Va1ieurs : crises à forme hystérique ou épileptique, qu'on supposait dues à des va~ieuys nocives montant au cerveau.
Velouté :tissu muqueux, particulièrement celui qui est recouvert de villosités (glandes en forme de poils). Ventvicule :estomac (se dit encore pour certains animaux). Vésicule sens multiples :alvéole pulmonaire ; dépôt graisseux; follicule de de Graaf, etc.
Vice :dans la théorie des humeurs, principe de maladie qui réside dans la nature des humeurs de l'organisme. Vitaux (êtres) :dans le système de Buffon et Needham, agrégats de molécules organiques, trop simples pour former des animaux ou des végétaux.
Volatil (sel) sel d'ammonium ; le sel volatil concret
est le chlorure.