Abstract: Pourquoi Vitruve a-t-il attendu d’avoir achevé sa carrière pour écrire son traité d’architecture et a-t-il rédigé non un texte technique, mais une œuvre encyclopédique qui témoigne d’une véritable ambition littéraire ? Un précieux élément de réponse à ces questions se trouve dans son usage du mot desideratio, emprunté au Cato maior. C’est en effet après avoir lu ce traité cicéronien sur les vertus de la vieillesse qu’il s’est autorisé à partager avec ses lecteurs le contenu de son savoir.
