Résumé : En posant le principe de la continuité des phénomènes de la nature, la philosophie matérialiste résout peut-être les problèmes posés par le dualisme, mais soulève encore d’autres questions, dont celle du principe de liaison (latus) qui permettrait à la matière de passer d’un état à un autre. Or, pour Diderot, créer du lien est précisément l’activité par laquelle le génie se distingue du commun des hommes, grâce à une heuristique de l’analogie qui ne concerne pas seulement la matière, mais aussi le temps.
