Résumé : Au xviiie siècle, les théories de la mélancolie témoignent d’une tension entre les niveaux de réel que représentent les réalités concrètes du monde et leurs fonctions respectives. Chez Diderot, la fonctionnalisation de la mélancolie réagit au remaniement des systèmes d’organisation de la société et de l’expérience sans pour autant remettre en question leur revendication d’intégration. Les ambiguïtés du concept de génie sont rendues sensibles et minimisées par ses imbrications narratives avec la mélancolie.
