Résumé : En 1762, Rousseau publiait ses « rêveries d’un visionnaire sur l’éducation ». Il regrettait que « la littérature et le savoir de son siècle tendaient beaucoup plus à détruire qu’à édifier », conscient que dans l’étude des choses de la nature, il convenait d’observer et de classer pour comprendre. À partir de la littérature de l’éducation d’un élève unique rédigée sous la plume de Rousseau, Henri Pestalozzi avait mis ses pas dans ceux de l’Émile et investi toutes ses énergies dans une œuvre pratique.
