Résumé : Les traités théoriques dont le nombre augmente tout au long du xvie siècle dressent un modèle idéal de l’ambassadeur. Ses qualités, son comportement, ses actions les plus répréhensibles sont détaillés dans les textes. Il en va de même des sanctions appliquées à celui qui a échoué dans ses missions. Cependant, la pratique du service diplomatique du début du xviie siècle est très éloignée de la théorie, ce que montrent les cas de deux ambassadeurs anglais, Thomas Edmondes et Stephen Lesieur.
