Abstract: Au sein du Saint-Empire germanique, les déchéances de princes s’étaient déjà produites au Moyen Âge. Les abdications représentent une exception, mais des destitutions imposées par l’empereur se produisaient plus fréquemment. L’article analyse ce dernier phénomène pour l’époque moderne. Si, au xviiie siècle, il y eut plusieurs destitutions incontestées, d’autres cas montrent toutefois que l’empereur savait aussi éviter des destitutions formelles lorsque son intérêt personnel semblait le suggérer.
