Avant-propos

Cette édition s’adresse aux élèves des lycées et collèges ainsi qu’aux étudiants des universités.

Il y a d’ordinaire, dans l’œuvre de Comte, quelque passage permettant de répondre aux questions que l’on se pose en lisant, soit les deux premières leçons du Cours de philosophie positive, soit le Discours sur l’esprit positif. Nous avons recherché les textes qu’il faut connaître, si l’on veut comprendre et expliquer ces deux ouvrages inscrits aux programmes des divers examens. C’est assez dire que nous avons surtout voulu emprunter à Comte lui-même les éléments de notre commentaire.

Pour plus de clarté, nous divisons en paragraphes les deux leçons et le Discours. Les chiffres romains renvoient au sommaire que nous plaçons sous chaque titre. En outre, nous avons distingué trois parties dans le Discours sur l’esprit positif.

Le Discours répète souvent le Cours. Nous indiquons quand il faut consulter les notes de l’un à propos de l’autre et vice-versa.

Ch. L. V.