Résumé : L’article se penche sur la veine critique qui irrigue les correspondances de nombreux écrivains du xixe siècle. Après avoir circonscrit la place et le statut qu’elle y occupe, et saisi les formes majeures qu’y emprunte cette « critique en acte », il suit le devenir de cette pensée qui naît dans la lettre mais migre parfois vers d’autres espaces, souvent celui du journal, où la lettre revêt alors une puissance de conviction singulière.
