7 INTRODUCTION

Ce tome couvre deux années de la vie de George Sand gui sont aussi remplies que les précédentes, malgré les amères déceptions qu'ont apportées à la romancière l'évolution de la situation polàtique et la dérunian des républicains. Elle ne quitte guère Nohant, et les
voyages qu'elle fait à Paris se réduisent à trois, tous fort courts,
bien que ses affaires de théâtre l ÿ appellent.
Car c'est vers le théâtre qu'elle se tourne, pour le théâtre qu'elle se passionne, tout en poursuivant la rédaction de ses Mémoires. Elle publie bien deux romans arr cours de ces deux années (François le Champi et La Petite Fadette) mais ils ont été écràts en r8¢8. Nohant est envahà par le théâtre; la maisonnée entière, les domes- tiques, les amis, les voisins, les hôtes de passage, tout le monde est embrigadé. Selon ses moyens, on est auteur, acteur, souffleur, accessoiriste, décorateur, machiniste ou costumier; et le cumul n'est pas rare. La réussite de la pièce tirée de François le Champi n'est pas faite pour modérer cet engouement. George Sand, qui prend sa revanche de l'échec de Cosimo, espère beaucoup de ce mode d'expression qui lui permettra, croàt-elle, d'atteindre directement le peuple, qui ne làtguère, mais qui va au théâtre.
Aussi ne faut-il pas s'étonner si le correspondant privilégié de ces deux années est l'acteur Bocage, qui conseille et met en scène, et qui a une part^-dans le succès de François le Champi comme directeur de l'Odéon, comme àl en aura une, en qualité d'acteur, dans le succès de Claudie, dont nous assistons ici à la gestation.
Le nombre des correspondants nouveaux n'est pas moins élevé que dans les tomes précédents : f f, dont guelgrres-uns ont nécessité des recherches ardues, pas tor jours couronnêes d'un plein succès, pour la rédaction des notices que nosrs tenons à leur consacrer quand àls apparaissent dans la vie de George Sand.
Aux noms d~à très nombreux de ceux qui nous apportent un concours spontané, les uns en nous ouvrant leurs collections, les
8 autres en nous signalant l'existence d'autographes ignorés, certains en nous apportant d'utiles renseignements pour notre annotation, nous ajoutons cette fais, avec l'expression de notre gratitude
— Mmes Charles-Claude Duval, Jeanne tenaille, Langlois- Berthelot, Le Cesne, Massie, Mathieu, Pierre Nahon, Normand d'Authon, Perrin;
— MM. Becguart, Luc-René Boissonnis, Daniel Bruneau, docteur J.-F. Cavala, professeur Clavier, Jacques Collette, abbé Dunet, Pierre Georgel, Marcel Gilguin, Henri Granjard, André Le Cesne, G. Quincy, Jean Starck, Albert Vendeuvre, J. Yvon.
Georges LusIN.
On trouvera dans ce volume Go6 numéros (dont un numéro bis), soit ¢Gr lettres de George Sand, 3 traités, r relu, r conven- tion, et z¢o numéros représentant der lettres non retrouvées.
¢sr documents (sur ¢66) ont pu être vérifiés sur autographe, microfilm au photocopie.
jz9, soit ~o %, sont entièrement inédits, ~J le sont partiel- lement.