Résumé : Si les penseurs discréditent le mot luxe durant le xviiie siècle, c’est pour mieux souligner le caractère changeant de la chose : le luxe est relation, différentiel, effet instable des rapports. Mandeville, Melon, Pinto, Hume ou Butel-Dumont soulignent sa fragilité sémantique. Une transformation majeure a lieu : les variations de définitions s’opèrent au moment où la nation devient corps politique. Les différences de valeurs accordées au mot dans les analyses linguistiques génèrent les malentendus.
