1342-1343

Naissance de Geoffrey Chaucer à Londres dans le district de Vintry, fils de John Chaucer et d’Agnès de Copton.

1348-1350

L’Angleterre est frappée par la Peste noire, qui tue 30 à 45 % de la population.

1357

Chaucer intègre la maison d’Élisabeth de Burgh, Comtesse d’Ulster, en tant que page. Il servira à plusieurs reprises le Comte d’Ulster lui-même, le Prince Lionel (troisième fils du roi Édouard III).

1359-1360

Chaucer participe à la campagne de France visant à prendre Reims. L’armée anglaise débarque à Calais le 28 octobre 1359 et se scinde en trois colonnes, menées par le Roi, le Prince Noir, Édouard de Woodstock, et Henri, Duc de Lancastre. Chaucer fait partie de la compagnie du Prince Lionel, intégrée aux troupes du Prince Noir. L’armée marche à travers la campagne, brûlant les récoltes et les hameaux, traverse Rethel et Saint Quentin avant de se rassembler devant Reims (dans laquelle se trouvait alors Guillaume de Machaut) entre le 28 et 30 novembre. Le 11 janvier 1360, l’armée anglaise abandonne le siège et décide de marcher sur Paris. Chaucer est alors fait prisonnier lors d’une escarmouche autour de Reims ou en Bourgogne. Le Roi le fait libérer le premier mars en payant sa rançon, d’un montant de £16. L’armée assiège ensuite Paris, mais un accord de paix est négocié le 7 mai. Le 18, l’armée anglaise retourne en Angleterre.

Le traité de Brétigny est signé le 24 octobre 1360 à Calais en présence de Chaucer, qui avait suivi le Prince Lionel et fait plusieurs voyages vers l’Angleterre pour transporter des lettres.

1366

Chaucer épouse Philippa de Roet, fille de Paon de Roet, chevalier de Hainaut, alors demoiselle au service de la reine Philippa de Hainaut, épouse d’Édouard III.

Chaucer part en Espagne. Il est envoyé en mission diplomatique, liée à l’intervention anglaise en Castille, et se voit accorder un sauf-conduit pour traverser Navarre.

Mort de John Chaucer, père de Geoffrey. Quelques semaines plus tard, sa mère Agnès épouse Bartholomew Chappel, qui devient le beau-père de Chaucer.

1367

Naissance de Thomas Chaucer, premier enfant de Geoffrey et Philippa.

Chaucer sert à la cour d’Édouard III dans un premier temps en tant que valettus (sorte de valet) puis plus tard en tant qu’écuyer.

1368

Mort de Blanche de Lancastre, épouse de Jean de Gand, en l’honneur de qui Chaucer composera Le Livre de la Duchesse.

1369

Mort de la reine Philippa le 15 août.

Chaucer intègre l’armée de Jean de Gand et part combattre dans le nord de la France, notamment en Artois, Picardie et Normandie. La campagne sera essentiellement constituée de pillages.

1370

Il commence à œuvrer en tant que diplomate et participe de moins en moins aux combats.

≈1370

Katherine Swynford, sœur de Philippa Chaucer, devient la maîtresse de Jean de Gand, à qui elle donnera quatre enfants : John, Henry, Thomas et Joan Beaufort.

1372-1373

Chaucer participe à une mission diplomatique en Italie du 1er décembre 1372 au 23 mai 1373 en compagnie de John de Mari, Sir James Provan et deux mercenaires génois. Sa maîtrise de l’italien le désigne naturellement pour cette tâche. Il officie en tant qu’écuyer et négocie dans un premier temps à Gênes l’attribution d’un port maritime sur la côte anglaise pour les marchands génois. Il se rend ensuite à Florence,

au nom du Roi, sans doute afin de négocier avec les soutiens financiers d’Édouard III. Chaucer découvre la poésie italienne, notamment celle de Dante, Boccace et Pétrarque.

1374

Chaucer est nommé Contrôleur des douanes sur la laine, sans doute à la demande de Jean de Gand, et reçoit un logement au-dessus de la porte est des remparts de Londres, à Aldgate. Il occupera cette fonction jusqu’en 1386, une période durant laquelle il sera particulièrement productif, traduisant et composant de nombreuses œuvres.

1376

Mort du Prince Noir, Édouard de Woodstock.

1376-1377

Chaucer participe à plusieurs missions en France, pour négocier des traités de paix ainsi qu’un possible mariage du futur Richard II.

1377

Mort d’Édouard III. Richard, son petit-fils et fils du Prince Noir, monte sur le trône et devient à l’âge de 10 ans Richard II. Durant sa minorité, Jean de Gand assume la régence et devient de facto l’homme le plus puissant du royaume.

1378

Nouvelle mission diplomatique en Italie. Chaucer se rend en Lombardie avec Sir John Hawkwood et découvre la cour tyrannique de Bernarbó Visconti à Milan. Ce voyage permet à Chaucer de se familiariser encore un peu plus avec la poésie italienne.

1380

Chaucer est officiellement acquitté du « raptus » de Cecily Champagne.

Naissance de Lewis, dernier enfant de Chaucer.

1381

Révolte des paysans, qui débute dans le Sud-Est du pays. Les rebelles marchent sur Londres, menés par Wat Tyler, massacrent des marchands flamands, incendient le Savoy, palais de Jean de Gand, et prennent la Tour de Londres où ils exécutent le Chancelier, l’archevêque Simon de Sudbury et le trésorier, Sir Robert Hales, tenus comme responsables de l’augmentation des taxes. Richard II, alors âgé de 14 ans, promet d’accorder ce qu’ils désirent mais la rébellion est finalement écrasée et les promesses oubliées.

Mort d’Agnès, mère de Chaucer.

1382

Le contrat de Chaucer en tant que Contrôleur des douanes est renouvelé et il se voit accorder la permission d’avoir un adjoint.

John Wyclif dirige la traduction de la Bible en anglais.

Richard II épouse Anne de Bohême.

1385

Chaucer a désormais un adjoint permanent accomplissant ses tâches à sa place.

Eustache Deschamps envoie à Chaucer un poème le louant comme le « [g]rand translateur, noble Geffroy Chaucier ».

1385-1389

Chaucer est nommé Juge de paix dans le Kent.

1386

Philippa Chaucer est admise dans la fraternité de la Cathédrale de Lincoln, aux côtés de Henri Bolingbroke (futur Henri IV), John Beaufort, Thomas Swynford et Robert Ferrers (futur époux de Joan Beaufort).

Chaucer perd ses fonctions de Contrôleur des douanes et son logement à Aldgate. Il vit désormais dans le Kent, peut-être aux alentours de Deptford ou Greenwich.

Chaucer siège au Parlement en tant que représentant du Kent.

1387

Mort de Philippa Chaucer.

1388

L’« Impitoyable Parlement » siège et écarte du pouvoir la quasi-totalité des conseillers de Richard II, exécutant nombre d’entre eux comme Thomas Usk, proche de Chaucer.

1389

Richard II entre dans sa majorité et règne désormais en personne.

Chaucer est nommé Greffier des travaux du Roi à Westminster, la Tour de Londres et dans d’autres domaines royaux.

1390

Chaucer fait bâtir, en tant que Greffier des travaux du Roi, les aménagements nécessaires pour les joutes de Smithfield.

Il fait la rencontre de voleurs de grand-chemin à plusieurs reprises et se fait déposséder de son argent et ses biens.

1391

Chaucer quitte ses fonctions de Greffier des travaux du Roi et devient Adjoint forestier de la Forêt Royale de North Petherton dans le Somerset.

1394

Le Roi accorde à Chaucer une rente annuelle de £20.

Mort de la reine Anne de Bohême.

1396

Katherine Swynford épouse Jean de Gand et devient la nouvelle Duchesse de Lancastre.

Richard II épouse Isabelle de France, fille de Charles VI.

1399

Mort de Jean de Gand. Richard II est renversé par Henri Bolingbroke, qui monte sur le trône en tant que Henri IV.

Chaucer loue un logement dans l’enceinte de l’abbaye de Westminster.

1400

Richard II meurt en prison.

Chaucer meurt sans raison apparente le 25 octobre, selon la tradition, et est enterré dans l’abbaye.

1367-1372

Chaucer entame sa traduction du Roman de la Rose et compose de courts poèmes lyriques, dont certains en français.

1368-1370

ou 1374

Il écrit Le Livre de la Duchesse, soit immédiatement après la mort de Blanche de Lancastre en 1368, soit lors de l’inauguration d’un monument commémoratif pour Blanche en 1374.

1372-1377

Date possible de composition de certaines parties du Conte du moine et du Conte de la seconde nonne.

1373-1400

Chaucer écrit Anélide et Arcite.

1378-1380

Le Palais de Renommée.

1380-1381

Chaucer écrit l’histoire de Palamon et Arcite, qui deviendra Le Conte du chevalier.

1380-1382

Le Parlement des oiseaux.

1381-1386

Traduction de De consolatione philisophiae (La Consolation de Philosophie) de Boèce et composition de Troïlus et Criseyde.

1386-1387

La Légende des bonnes dames.

1387-1400

Début des Contes de Canterbury, qui intègre certains poèmes écrits par Chaucer plus tôt dans sa carrière.

1391-1392

Un Traité sur l ’ astrolabe.

1394-1395

Chaucer révise le Prologue de La Légende des bonnes dames.

≈1396

Envoi à Bukton, dans lequel Chaucer mentionne Le Conte de la matrone de Bath.

1400

Complainte de Chaucer adressée à sa bourse, envoyée à la cour et dans laquelle Chaucer demande à Henri IV de ne pas oublier le renouvellement de sa rente annuelle.