La véritable étude du genre humain, c’est l’homme1.

Alexander Pope, An Essay on Man.

C’est l’étude de la nature de l’homme qui m’amuse, et qui m’amusera jusqu’à mon dernier soupir.

Casanova, Examen des Études de la nature et de Paul et Virginie.

On dit toujours : étudiez-vous. Étudiez l’homme. Sans doute, il vaut mieux étudier cela qu’autre chose. J’aime autant à apprendre qui je suis, que la chronologie et la sphère. Mais moi, qui ai fait tant de récapitulation sur moi-même, et tant de réflexions sur les autres, en suis-je plus avancé ?

Charles-Joseph de Ligne, Mes écarts ou ma tête en liberté.