Abstract: Par le lien qu’il établit entre un homme et un événement révélateur de la crise de la République romaine, le Bellum Catilinae affronte le problème du caractère et de la caractérisation. L’action de Catilina ne serait jamais que la manifestation de sa nature et l’une et l’autre font l’objet d’une même condamnation morale. Cette caractérisation n’a pourtant rien d’univoque. S’observe une tension entre les valeurs aristocratiques dont Catilina se réclame et la forme prise par son action.
