Résumé : Voltaire est traditionnellement considéré comme l’anti-modèle staëlien : la célèbre dénonciation du « persiflage » dans De l’Allemagne accrédite l’hypothèse que l’auteur de Candide incarne non seulement une philosophie incompatible avec les valeurs de Staël, mais aussi une écriture polémique à rebours de l’ethos de l’écrivain qu’elle défend dans ses textes. Mais la question est plus complexe et réinterrogeant constamment Voltaire, Staël élabore une véritable pensée de la polémique.
