Résumé : L’œuvre staëlienne incarne l’esprit européen parce qu’elle articule l’universel et le particulier. Mais encore faut-il l’entendre au sens philosophique : l’individu doit s’ouvrir à l’altérité, comme le pays s’envisager lui aussi comme « nationalité », autrement dit comme espace d’une pensée critique capable d’accueillir la différence. Comme avant elle Montaigne et Descartes, Staël cherche les justes certitudes qui concilient la confiance dans le progrès et le respect des diversités nationales.
