Résumé : Deux raisons font comprendre qu'un auteur aussi retenu que Mérimée, dont le théâtre ne fut pas joué et dont le rapport aux émotions était paradoxal, ait tant marqué l'opéra du XIXe siècle : son exploration personnelle des genres – roman historique, théâtre, nouvelle – en résonance avec l'évolution de l'opéra, et sa forte charge émotive, même cachée sous l'ironie. Transposable dans ses fictions, leur structure et son écriture, c'est bien un art de l'excès qu'a reconnu chez lui le théâtre lyrique.
