409

L’Espitre as femes, un texte inédit
du manuscrit BnF, fr. 25545

Le manuscrit BnF, fr. 25545

Il s’agira, dans la présente étude, d’analyser une composition inédite en alexandrins intitulée l’Espitre as femes, transmise par le manuscrit de Paris, BnF, fr. 25545 (olim Notre Dame 274 bis), un recueil en parchemin de 167 fol. – un fol. a été numéroté 87bis – daté du premier quart du xive siècle, une datation qui peut coïncider avec la transcription de notre poème1. La mise en page est en double colonne de 38-39 lignes jusqu’au fol. 21 et de 36 lignes par la suite, sans miniatures, à l’exception d’un animal ressemblant à un éléphant portant un écusson, dessiné au crayon dans la marge inférieure du fol. 160r. Les lettrines sont en rouge, ainsi que les nombreuses rubriques. Chaque feuillet mesure 217x145 mm. La justification, tracée à la mine de plomb, est assez irrégulière, compte tenu des perturbations dans l’ordre des cahiers (22 au total, dont 18 quaternions, 1 sénion, deux binions et un quinion initial formé par plusieurs folios collés). Les feuillets n. 136, 137, 139, 140 sont mutilés et l’ordre des fascicules a été modifié, comme l’attestent les deux tables des matières manifestement plus tardives que le reste du codex, contenant respectivement 33 et 37 textes, alors que le manuscrit en transmet actuellement 452. La numérotation en chiffres romains et 410arabes est multiple et on observe plusieurs mains de différents copistes. La reliure, moderne, est en maroquin noir.

L’hypothèse d’une provenance tournaisienne de ce manuscrit, plus précisément dans un contexte flamand et bourgeois, a été évoquée principalement sur la base de la présence de trois textes renvoyant à ce milieu, intitulés Les Foires de Champainne et de Brie, Li Roiaume et les terres desquex les marchandises viennent a Bruges et Des poissons que on prant en la mer3.

D’après l’analyse de Långfors des derniers vers du Dit des quatre rois, transmis par ce manuscrit, le recueil daterait de 1316 environ, une 411conclusion qui me paraît plausible. Voyons les vers en question et le commentaire de Långfors :

Ci faut li dis des quatre rois

Que je vos ai dit demanois :

Phelippe, Looys et Jouhan

Et de Phelippe qui en cest an

Reçut la coronne de France,

Dont mont de gent orent pesance,

En l’an mil seze et trois cens,

Entre Noël et saint Vincent.

Le premier « Phelippe » est Philippe le Bel. « Looys » est Louis X le Hutin, qui mourut le 5 juin 1316, laissant sa seconde femme, Clémence de Hongrie, enceinte d’un fils, Jean, dit Jean Ier, qui, né en septembre, ne vécut que cinq jours. Le frère de Louis X, Philippe le Long, se fit couronner à Reims, « entre Noël et saint Vincent » (24 mai), plus exactement le 9 janvier 1317 (n. st.), « dont mont de gent orent pesance » : le couronnement fut en effet marqué par des incidents. C’est à cette date qu’une grande partie du manuscrit 25545 a été exécutée. Ce qui n’a pas été écrit par le même copiste ne peut guère être que très peu antérieur à 13174.

Voyons par la suite le contenu du recueil :

1. De Salemon et de Marcol son compaingnon (fol. 1ra-2ra) ;

2. L’evangile as fames (2rb-3vb) ;

3. L’espitre as femes (3ra) ;

4. Certes se je voloie les propretez dire (3ra) ;

5. Table des matières du volume (3rb-3va) ;

6. Des fames, des dez et de taverne (4ra-4rb) ;

7. D’une dame de Flandres c’uns chevalers tolli a.j. autre par force (4va-4vb) ;

8. D’une damoisele qui onques por nelui ne se volt marier (4vb-5vb) ;

9. Des proverbes Seneke le philosophe (6ra-8vb) ;

10. Proverbes rurauz et vulgauz (9ra-12vb) ;

11. La pater nostre [Le Paternostre farsie] (14ra-14rb) ;

412

12. De credo in Deum (14rb) ;

13. Rutebeuf, La vie dou monde, version longue (14va-15va) ;

14. Huon le Roi de Cambrai, La descrissions et la plaisance des relegions (15va-17ra) ;

15. Dou pape, dou roy et des monnoies (17rb-17va) ;

16. Les foires de Champainne et de Brie (17va-18rb) ;

17. Li roiaume et les terres desquex les marchandises viennent a Bruges (18va-19ra) ;

18. Des poissons que on prant en la mer (19rb) ;

19. Gerbert, De Groingnet et de Petit (19va-20ra) ;

20. Des mesdisens (20ra-21va) ;

21. La confession Renart et son pelerinage (21va-24vb) ;

22. De Karesme le felon et de Charnage le baron (24vb-28vb) ;

23. Marie de France, Ysopet (28vb-45vb) ;

24. Li rommans des. vij. sages (46ra-69vb) ;

25. De la dame qui se plaint de son baron pour sa coille noire (69vb-70vb) ;

26. De la dame qui aveinne demandoit pour Morel sa provande avoir (70vb-73ra) ;

27. [Marguet convertie] (73rb-75ra) ;

28. De l’escuier qui vouloit espouser douze femmes [Du vallet aus douze fames] (75ra-76ra) ;

29. D’une seule fame qui a son cors servoit cent chevaliers de tous poins (76rb-77va) ;

30. Du chevalier qui fist les cons parler (77va-82vb) ;

31. De la chastelainne de Vergi (84ra-89va) ;

32. Richard de Fournival, Li bestiaires d’amors en françois, en vers (89va-92rb) ;

33. Texte religieux en latin (xve siècle) (92rb) ;

34. La vie sainte Thaïs d’Egipte, extrait du Poème moral (95ra-95vb) ;

35. [La vie de saint Georges, en prose française et acéphale] (96ra-96va) ;

36. [La vie saint Patrice] (97ra-104rb) ;

37. [Les quinze signes du Jugement dernier] (104rb-106va) ;

38. Baudouin de Condé, Li troi mort et li troi vif (106vb-108ra) ;

39. Reclus de Molliens, Miserere (108rb-132vb) ;

40. Reclus de Molliens, Carité (132vb-149vb) ;

41. Dit des quatre rois, fragment (150ra-150rb) ;

42. Jean le Rigolé, Le dit de Jehan le Rigolé (150rb-151ra) ;

413

43. Lai de l’oiselet (151ra-154ra) ;

44. Se ne vos cuydast enuyer (154va-155ra) ;

45. Jacques d’Amiens, De l’art d’aimer [Art d’amors] (156ra-167va)5.

Visiblement les textes transmis sont à la fois nombreux et disparates : dits, fabliaux, fables, compositions liées à un contexte marchand, mais aussi vies de saints et textes religieux, à côté d’œuvres plus « célèbres », telles que le Bestiaire d’amour de Richard de Fournival, la Châtelaine de Vergi, un immanquable Roman des sept sages en prose, l’Ysopet de Marie de France, la Confession Renart de Rutebeuf et, à la fin, une version de l’Art d’aimer de Jacques d’Amiens, se rattachant idéalement au filon féminin et misogyne propre au recueil, ont encouragé dans leur ensemble les chercheurs à approfondir la question du canon propre à ce manuscrit. Sur la base de la sélection des textes, on arrive à comprendre que le public destinataire était intéressé par des textes en prose et en vers, possiblement salaces et amusants, sans pour autant négliger l’aspect didactique et moralisant ou religieux inhérent, justement, à plusieurs œuvres, par exemple Salomon et Marcoul où, en outre, ne manquent pas les allusions aux prostituées, ou encore le Bestiaire d’amour, le Livre des sept sages, les vies de saints, les œuvres du Reclus de Molliens, etc. Compte tenu de la nature factice du manuscrit, ce processus de sélection a été fait in progress, ce qui favorise l’impression d’hétérogénéité non seulement matérielle du recueil.

Je n’aborderai pas ici les questions concernant la composition du manuscrit ni l’analyse des rapports qu’entretiennent les textes transmis dans leur ensemble ; je me pencherai plutôt sur la partie initiale du 414codex, où se concentrent des poèmes éminemment misogynes ou liés à la topique féminine. Le filon misogyne, très populaire dans la littérature médiévale en général, est particulièrement développé dans notre recueil, compte tenu non seulement des compositions explicites, sinon triviales, qu’il contient, mais également des analogies que ces dernières entretiennent avec des textes plus construits, comme le Roman des sept sages ou L’art d’aimer, par exemple. En fait, le dialogue interne entre les œuvres qu’il transmet rend ce manuscrit, bien qu’il soit factice, somme toute cohérent, notamment grâce au rôle important occupé par les dits et les fabliaux consacrés aux femmes qui n’ont pas manqué d’attirer l’attention des chercheurs, comme on l’a vu. En ce qui concerne le canon du recueil, il existe une contribution d’Ariane Bottex-Ferragne, avec laquelle je me trouve parfois en désaccord, notamment quand la chercheuse affirme que :

Le recueil Paris, BnF, fr. 25545 appartient à ces exemplaires qui opposent une sérieuse résistance à toute tentative d’élucidation poétique. Ce codex […] renferme un total de quarante-cinq pièces dont huit textes interpolés et plusieurs unica qui ne présentent aucune unité générique, métrique ni même linguistique : fabliaux, dits, romans et vies des saints s’entremêlent, tandis que le vers s’oppose à la prose et que le latin côtoie le français6.

Pour nuancer une telle impression de « résistance », il suffit de considérer les unica présents dans la partie initiale du manuscrit et plus précisément les sept premiers textes, sans négliger les nombreuses autres compositions qui ont les femmes pour sujet. Et même lorsqu’on considère d’autres pièces du recueil, on arrive également à faire ressortir une veine féminine très prononcée qui, bien évidemment, n’est pas la seule possible. D’ailleurs, ne s’agissant pas d’un recueil anthologique, on ne peut espérer non plus une cohérence « totale » qui, d’ailleurs, serait difficile à repérer dans plusieurs manuscrits composites analogues quant à l’époque, les dimensions, la structure et le contenu, transmettant notamment dits et fabliaux. De ce fait, je ne vois pas comme particulièrement problématique le code mixing latin/français ni, encore moins, l’alternance des vers et de la prose7. En revanche, je ne suis pas certain qu’une vue d’ensemble du manuscrit BnF, fr. 41525545 visant à une reductio ad unum soit forcément la plus adaptée à la reconstruction de la genèse et du canon de ce codex. Au contraire, à défaut d’indices solides et concrets, dans ce cas spécifique, ou dans d’autres similaires, le facteur de la variété et de la pluralité de textes cohabitant dans un même recueil doit être reconsidéré dans toute son importance au niveau de la constitution de l’unité représentée par le liber médiéval.

L’Espitre as femes

Le poème qui fait l’objet de cette étude se trouve en tête du manuscrit, inséré parmi une série de textes portant sur les femmes. Il a été composé en six quatrains d’alexandrins monorimes, un mètre usuel dans les compositions de ce genre. Dans les trois premiers quatrains, les vers ont été subdivisés en hémistiches ; par la suite, en se rendant compte que l’espace dans la colonne n’aurait pas suffi et voulant copier au fol. 2rb l’Evangile as fames, il est probable que le scribe ait décidé de transcrire un alexandrin par ligne. Par conséquent, l’écriture est plus resserrée à partir de la quatrième strophe. Dans le premier quatrain de la composition suivante se trouvant dans la col. b du même folio, c’est-à-dire l’Evangile as fames, la situation est presque identique : dans la première strophe un hémistiche par ligne a été copié et, à partir de la deuxième strophe, les vers sont complets. Par contre, la scripta de l’Evangile ne semble pas la même que celle de l’Espitre ; par exemple, on peut considérer rapidement certaines différences graphiques (la première forme enregistrée appartient à l’Evangile) : <an> au lieu de <en> (dans l’Espitre se trouve uniquement androit, contre plusieurs graphies <an> de l’Evangile, dont un, souvant, à la rime8) ; fame(s) pour feme(s), jour pour jor, papillons pour papeillons.

416

Les titres d’Espitre et d’Evangile attribués respectivement aux textes susmentionnés étaient assez fréquents dans les compositions courtes consacrées aux femmes9. À ce propos, il y a quelques points d’intérêt qui méritent d’être signalés : la source principale de l’Espitre est le Chastie-Musart (dorénavant CM), un poème anonyme très misogyne de longueur variable datant du xiiie siècle qui eut un certain succès, comme en témoigne sa tradition manuscrite10. Or, dans son édition de la rédaction transmise par le manuscrit Harley 4333 (2e moitié du xiiie siècle), Paul Meyer écrit :

La description du ms. 4333 (Musée Britannique) a été publiée dans le tome I de la Romania, p. 206-209. Lorsque je rédigeai cette notice, je n’avais à ma disposition que les deux premiers vers du petit poème qui sera publié ci-après. Ne m’étant point rappelé que ces deux vers figuraient à une autre place, dans le Chastie-Musart, et induit en erreur par la rubrique, c’est l’evangile de fames, je ne réussis point à identifier cette composition. Depuis, ayant examiné de nouveau le ms., je reconnus sans peine qu’il contenait, sous un titre nouveau, un texte assez court du Chastie-musart, poème publié depuis longtemps11.

Au fol. 113vb, le CM est précédé par la rubrique « C’est l’evangile de fames » : ce titre ne correspond évidemment pas à l’Evangile transmis 417par le manuscrit BnF, fr. 25545 juste après l’Espitre12. Au fol. 114rb, après la conclusion du CM, se trouve la rubrique « C’est l’espitre des fammes » : elle non plus ne correspond pas au poème publié ici. En fait, cette composition, connue sous le titre de Bien des fames, commence par les vers suivants :

[Incipit]

Qui que des fames vous mesdie

Je n’ai talent que mal en die,

C’onques a cortois ne a sage

N’oï de fame dire outrage…

[Explicit]

Quar si comme li sages dist,

N’est pas sages qui en mesdist ;

Que [sic] aus fames honor ne porte,

La seue honor doit estre morte13.

De plus, dans le manuscrit BnF, fr. 1553, fol. 504ra-va (fin du xiiie siècle), se trouve un unicum intitulé Li Epystles des femes qui, à l’exception du titre, ne coïncide pas avec l’Espitre14. Dans le manuscrit de 418Dijon, Bibliothèque municipale 525 (xive siècle), fol. 113r, la Contenance des fames est intitulée l’Epistre des fames15. De cet échange de rubriques et de titres, on déduit finalement que sous la définition assez large d’Epistre ou d’Evangile rentraient des compositions différentes, d’où la confusion apparente qui rend l’identification de ces poèmes parfois ardue. La conclusion est que, probablement, l’Espitre du manuscrit BnF, fr. 25545 a été conçue et intitulée en se fondant sur un titre relativement fréquent dans ce type de compositions plus ou moins courtes, plus ou moins misogynes et écrites en octosyllabes ou en alexandrins. D’ailleurs, le contenu même de ce texte en confirme la nature composite puisqu’il est, comme on le verra par la suite, un véritable centon d’éléments issus de sources antérieures et assemblés également dans un objectif de remplissage. L’Espitre est donc similaire aux textes contre les femmes qui étaient très diffusés aux xiiie et xive siècles : après une strophe initiale, ouvertement misogyne, on relève dans la suivante un changement de ton, d’une façon analogue à la contraposition entre bonnes et mauvaises femmes mise en place par des œuvres telles que Le Blasme des fames ou Le Bien des fames, par exemple16. Conformément à la perception ambiguë de la femme en tant que source de rejet et d’attraction, et suite à un incipit canoniquement injurieux, les femmes sont assimilées à la Vierge dans le deuxième 419quatrain de l’Espitre, tant et si bien qu’arrivé à la moitié du texte on lit : « En l’onnor de la Dame que devons aourer/ devons nous totes femes et servir et amer » (v. 14-15). En revenant au premier quatrain, les femmes sont décrites comme une véritable calamité pour tout homme se soumettant à leur influence ; ensuite, au v. 5 elles sont comparées à l’escarbot qui chasse les papillons. Cette image peu édifiante, qui renferme l’idée de la femme tentatrice chassant les hommes pour les mener à la perdition, est nuancée par la mention de celles « qui ainment lors signors / et servent volentiers, / dïent lor Pater Nostre / et lisent lor sautiers » (v. 7-8). Ainsi, dit le poète, « haute chose a en feme », car Dieu se fit homme en descendant « dedans la sainte Vierge », sans qu’on ait néanmoins l’impression d’une réhabilitation authentique des femes tout court, le modèle de perfection mariale étant inatteignable pour elles, contrairement au bien lourd « héritage » d’Ève. Par la suite, une fois déclaré de manière péremptoire que « li mestres si androit veut finer son affaire : / dou convine des femes ne veut il plus retraire » (v. 16-17), la composition se termine sur une invocation canonique à Dieu pour qu’il octroie le salut de l’âme « a ceax qui la [la Vierge] requierent de bon cuer finement » (v. 22). Cette conclusion, quelque peu hâtive, invite à penser à une composition sans prétention sauf celle, principale, consistant à combler un espace vide d’une façon adaptée au contexte. Cette limitation d’espace entraîne, par ailleurs, l’absence d’un développement conséquent aux prémisses. En outre, comme le note Verhulsdonck à propos de l’Espitre et de l’Evangile des fames, « il est intéressant de voir que l’auteur de ces poèmes, à court d’imagination, n’a pas hésité à les étoffer de quatrains empruntés à une autre pièce misogyne, Le Chastie-Musart17 ». Or, malgré le lien direct établi dans le manuscrit BnF, fr. 25545 entre Espitre et Evangile, les emprunts les plus macroscopiques du premier texte ont été faits justement au Chastie-Musart, en particulier dans les quatrains suivants :

420

L’Espitre as femes	Chastie-Musart, éd. Eusebi
Strophe ii Ne sont pas toutes teles, ne il n’est pas mestiers, Ains en i a des bones18 aus cuers loiax entiers Qui ainment lors signors et servent volentiers19, Dïent lor Pater Nostre et lisent lor sautiers.	Strophe lxxviii Ne sont pas totes teles, ne il n’est pas mestiers, Ainz en i a qui ont cuers loiax et entiers, Et servent lor seignors de gré et volantiers, Et dient lor patrenostres, set seaumes et sautiers.
Strophe iii Haute chose a en feme, ce vous fais bien entendre, Et se vos non savez, si le devez aprendre. Bien le monstra li Sires : en om daingna descendre Dedans la sainte Vierge et humanité prendre.	Strophe lxxxii Feme est mout haute chose, ce vos di sanz mespranre, Et se vos nel savez si le devez aprandre ; Bien le vos mostre Diex quant il daigna descendre En la Virge Marie et char i prendre.
Strophe v Li mestres si androit veut finer son affaire : Dou convine des femes ne veut il plus retraire, Mais je vous pri a tos tes oeuvres puissiens faire C’au Jor dou jugement puissiens a Jhesum plaire.	Strophe lxxxiv Li maistres velt finer ci endroit son affaire, Du covine des femes ne velt ci plus retraire, Mais tant pri a vos toz tel chose puissiez faire Qu’au jor du jugement a Jhesu puissiez faire.

En définitive on peut affirmer que, pour façonner son texte, le poète a puisé directement dans un modèle transmettant le CM : suite à une collation avec les variantes notées dans l’apparat critique de l’éd. Eusebi, on constate une certaine proximité avec des variantes sporadiques du manuscrit siglé V, c’est-à-dire Rome, Bibl. Apost. Vaticana, Reg. lat. 1321, qui transmet « un rifacimento in 379 quartine che sviluppa un motivo novellistico a partire dalla LXXXIX quartina20 ». Ne s’agissant que de trois quatrains, il serait cependant difficile d’affirmer à quelle famille de manuscrits du CM l’Espitre serait redevable. L’auteur de ce dernier texte a étoffé les quatrains qu’il aurait pu, peut-être, composer lui-même (les strophes i, iv et vi) avec trois provenant du CM. Il faut également souligner que, malgré la large prédominance de vers misogynes dans cette dernière composition, dans l’Espitre ont été retenues uniquement les strophes finales comparant les femmes pieuses à la Vierge de la sorte que, hormis le quatrain initial, l’auteur élabore 421une sorte de version très abrégée et édulcorée de sa source. Une telle opération permet en outre d’alterner des modèles antithétiques Marie/Ève au niveau de la suite des pièces se trouvant au début du recueil. Finalement, on comprend mieux que l’effet de transition hâtive qu’on a relevé auparavant dans le poème est tributaire non seulement d’un manque d’espace, mais aussi du fait que le quatrain final du CM a été inséré hors contexte dans l’Espitre, de sorte qu’une nouvelle strophe contenant une invocation à la Vierge a été calée afin de clore le poème d’une façon plus appropriée. Cette strophe même évoque cependant le sens du quatrain suivant du CM :

L’Espitre as femes, strophe vi	CM, strophe lxxix
Or prïons a la Vierge qui ne faut ne ne ment A ceax qui la requierent de bon cuer finement, Que por nous prie a Dieu qu’au Jor dou jugement Por nous aiens sentence sen nul empeschement.	Or prion Jesu Crist qui fist et terre et mer Que des mains au deable nos vueille delivrer, Et a ces pecheresses si lor pechez plorer Qu’il puissent de lassus la joie recouvrer.

La conséquence des opérations effectuées par son auteur est que, dans l’Espitre, l’équilibre et le rythme soutenu propres au modèle principal font défaut. On a dès lors l’impression d’avoir à faire à un centon contenant très peu de matière poétique originale, à partir du titre jusqu’au développement.

Restent à signaler dans le manuscrit BnF, fr. 25545 des éléments communs à l’Espitre et à l’Evangile du point de vue matériel :

1. la subdivision commune aux deux compositions des alexandrins d’abord en un seul hémistiche, puis en un vers entier par ligne ;

2. la différence de couleur de l’encre entre la strophe initiale de l’Evangile et le reste de la composition ;

3. la coloration en rouge des lettrines et de certains groupes de lettres communs seulement à l’Espitre et au premier quatrain de l’Evangile ;

4. la même main du copiste.

Il paraît probable que l’Espitre et la première strophe de l’Evangile aient été copiées à la suite, comme l’indiquent les éléments paléographiques ci-dessus, tandis que le reste de l’Evangile aurait pu être transcrit après une interruption de travail, par exemple. Il faudrait toutefois comprendre si le premier quatrain en hémistiches de l’Evangile – le 422seul dont l’encre s’est bien préservée et le seul pourvu de rubriques et de lettrines rouges identiques à celles de l’Espitre – a été ajouté successivement au reste de l’Evangile, tout comme la rubrique « [C]i commence l’evangile as fames », peut être afin de « compléter » une version acéphale du texte. D’ailleurs, on sait que l’Evangile est un poème riche en variantes, au point qu’à l’exception de Jodogne, les autres éditeurs ont renoncé à en proposer un texte « unique », en préférant donner plusieurs versions séparément. Je considère cette éventualité comme moins probable par rapport à la première : le plus important est que les deux poèmes sont liés l’un à l’autre, malgré la différence considérable concernant la qualité poétique qui tourne, sans aucun doute, à l’avantage de l’Evangile.

Quelques remarques sur la langue du texte, pour finir. L’Espitre nous a été transmise dans une scripta d’oïl, avec quelques faibles traits vocaliques du Nord, notamment picards et wallons, mais diffusés plus largement dans le domaine d’oïl : voir ŏ[ tonique > ou, onnour 7 à côté de onnor 25 ; ō[+ r ourer 2721. On remarquera l’alternance graphique toutes 5, totes 15 et, pour l’oscillation <en> <an>, <em> <am>, la graphie androit 17, mais feme 1 et passim22. On peut également souligner la tendance à privilégier les formes non diphtonguées de ō] tonique : por, tos 15 ; ō[ tonique : lor 7, 8 et passim ; ō[ atone : plorer 16 ; ŏ[ tonique : bon 16 et passim ; ĕ[ atone > i : signors 723. Voir également diurnum > jor 20 et het ‘haït’ 424. Cette tendance à la monophtongaison se trouve également dans ă[ prétonique : mestres 17 et amer 14, à côté de ainment 725. Par contre, ĭ[ prétonique > ei dans papeillon 2. Voir également tales > tes26. Le consonantisme présente 423l’évolution graphématique c + a > <ch> : escharbot, chace 2 pourchace 3. Du point de vue morphologique, le poème compte une entorse à la règle de la déclinaison nominale : li papeillons 2, corrigé ici en le papeillon. En outre, au v. 7 le pronom possessif lors est accordé au nom signors, alors qu’au v. 8 on a lor sautiers. Pour la morphologie verbale, sont à signaler trois occurrences du subjonctif présent de P4 puissiens 19, 20 et aiens 24 : la terminaison en -iens se trouve fréquemment dans les scriptae du Nord et, surtout, de l’Est, mais globalement elle a une diffusion assez vaste27. D’ailleurs, les formes en -iens étaient bien attestées en ancien français : par conséquent, elles ne peuvent pas être considérées ici comme « dialectalismes28 ».

En conclusion, l’Espitre a été copiée dans une koinè d’oïl aux traits composites, tirant vers le Nord, avec des formes verbales de subjonctif présent qui, étant originaires de l’Est, ne s’avèrent pourtant pas suffisamment marquées pour permettre d’avancer l’hypothèse que le copiste provient de cette région. Quant à la langue de l’auteur, l’absence de traits dialectaux à la rime empêche de formuler des hypothèses sur cet aspect.

424

Édition

i

|fol. 2ra| Fox es li hon qui gronce29 de riens que feme face,

Ele samble l’escharbot30 que le papeillon chace31

Et s’assiet en la fange, ne li chaut en quel place32 :

425

Feme si het s’onnour et sa honte pourchace.

ii

Ne sont pas toutes teles, ne il n’est pas mestiers,

Ains en i a des bones aus cuers loiax entiers

Qui ainment lors signors et servent volentiers,

Dïent lor Pater Nostre et lisent lor sautiers.

iii

Haute chose a en feme, ce vous fais bien entendre,

Et se vos non savez, si le devez aprendre.

Bien le monstra li Sires : en om daingna descendre

Dedans la sainte Vierge et humanité prendre33.

iv

En l’onnor de la Dame que devons aourer,

Devons nous totes femes et servir et amer,

Et por tos pecheors deprïer et ourer ;

Or lor doint bon confort et lor pechiez plorer.

v

Li mestres34 si androit veut finer son affaire :

Dou convine35 des femes ne veut il plus retraire36,

426

Mais je vous pri a tos tes oeuvres puissiens faire

C’au Jor dou jugement puissiens a Jhesum plaire.

vi

Or prïons a la Vierge qui ne faut ne ne ment

A ceax qui la requierent de bon cuer finement,

Que por nous prie a Dieu q’au37 Jor dou jugement

Por nous aiens sentence38 sen nul empeschement.

Amen. Explicit l’espitre as femes.

Marco Maulu

Università di Sassari