Résumé : Le cannibalisme a été largement exploité dans le discours politique médiéval. Les pages qui suivent explorent les rituels cannibales qui ont joué un rôle fondamental, d’une part dans la définition de l’altérité, et d’autre part dans la construction identitaire d’une communauté. Une attention particulière est accordée aux nombreux témoignages de cannibalisme rituel que l’on peut relever dans les chroniques des villes du centre et du nord de la péninsule italienne, entre le xive et le xvie siècle.