1 Sur la place centrale de l’histoire dans la conception culturelle de Pétrarque, plus encore que chez ses devanciers padouans férus de culture latine, voir R. Witt, In the Footsteps of the Ancients. The Origins of Humanism from Lovato to Bruni, Leiden, Brill, 2000, p. 276-289. Sur l’approche « tactile » et sensible du passé par Pétrarque, K. Gouwens, « Perceiving the Past : Renaissance Humanism after the “Cognitive Turn” », American Historical Review, 103, 1998, p. 55-82, ici p. 68, sur les déambulations pétrarquiennes dans les ruines romaines. L’une des formulations les plus claires de la finalité que le Lauréat assigne à l’étude de l’histoire se trouve dès le début du De viris illustribus : Hic enim, nisi fallor, fructuosus ystorici finis est, illa prosequi que vel sectanda legentibus vel fugienda sunt, ut in utranque partem copia suppetat illustrium exemplorum (« C’est, si je ne m’abuse, la finalité la plus fructueuse de l’historien : traiter de ce que les lecteurs doivent suivre ou éviter, de sorte que l’abondance des exemples illustres apporte son aide à l’une ou l’autre direction ») dans F. Petrarca, De viris illustribus, éd. C. Malta, Messine, Peculiares, 2008, p. 8.

2 C’est, d’une certaine manière, ce que fait Donald Kelley dans son article synthétique, par ailleurs riche, « Humanism and History », D. Kelley, The Writing of History and the Study of Law, Ashgate, Variorum, 1997 (1re édition dans Renaissance Humanism : Its Sources, Forms and Legacy, éd. A. Rabil, Philadelphie, University of Pennsylvania Press, 1988).

3 Aucune enquête de sociologie du champ intellectuel humaniste et de son marché du travail n’a été encore conduite. Cette déficience résulte du quasi-monopole exercé par les littéraires et les philologues sur ce terrain. De nouveaux entrants, en particulier des historiens aux travaux prometteurs, devraient d’ici peu combler cette lacune et montrer la façon dont les humanistes ont conquis des positions de pouvoir intellectuel dans et hors de l’université.

4 Sur la constitution du groupe socio-culturel des humanistes, ses ambitions collectives et ses stratégies individuelles, voir la remarquable thèse de Clémence Revest, Romam veni. L’humanisme à la curie à la fin du Grand Schisme, d’Innocent VII au concile de Constance (1404-1417), Université Paris-Sorbonne, 2012 (à paraître à l’EFR).

5 Il y a longtemps déjà que Riccardo Fubini a mis en garde contre l’existence d’une catégorie « Historiographie humaniste » qui se suffirait à elle-même, et a rappelé la nécessité de toujours confronter la production qui se revendique nouvelle de celle, contemporaine de la précédente, qui n’aspire pas nécessairement à modifier les canons de l’écriture historique mais qui n’en contient pas moins des apports stimulants : R. Fubini, « Cultura umanistica e tradizione cittadina nella storiografia fiorentina del ’400 », La storiografia umanistica, I*, Messine, Sicania, 1992, p. 399-443 ; du même, voir « Humanism and Scholasticism. Toward an Historical Definition », Interpretations of Renaissance Humanism, éd. A. Mazzocco, Leiden, Brill, 2006, p. 127-136.

6 L’étude de base reste celle de G. Cotroneo, I trattatisti del « ars historica », Naples, Giannini, 1971, et A. Grafton, What was History ? The Art of History in Early Modern Europe, Cambridge, Cambridge University Press, 2007, notamment les deux premiers chapitres : « Historical criticism in Early Modern Europe » et « The origins of the ars historica : a question mal posée ? », p. 1-61 et 62-122, essentiellement centrés sur les xvie-xviie siècles mais avec de suggestives remarques sur le Quattrocento, et M. Regoliosi, « Riflessioni umanistiche sullo scrivere storia », Rinascimento, 31, 1991, p. 3-37.

7 E. Fryde, « The Beginnings of Italian Humanist Historiography : “New Cicero” of Leonardo Bruni », E. Fryde, Humanism and Renaissance Historiography, Londres, The Hambledon Press, 1983, et surtout M. Pade, The Reception of Plutarch’s Lives in Fifteenth-Century Italy, Copenhague, Museum Tusculanum Press, 2007, 2 vol.

8 F. Gilbert, « The Renaissance Interest in History », Art, Science, and History in the Renaisssance, éd. C. S. Singleton, Baltimore, Johns Hopkins Press, 1967, p. 373-387, a dressé une typologie des traits marquants de l’historiographie humaniste qui reste toujours pertinente.

9 Emblématiques à cet égard, les deux lettres de Coluccio Salutati au Génois Giorgio Stella, de mai et novembre 1405, dans lesquelles le vieux chancelier critique l’histoire de Gênes de Giovanni Stella (le frère du destinataire), auteur d’une histoire des origines de Gênes qui s’appuie sur celle de Jacques de Voragine, le dominicain du xiiie siècle, coupable d’innombrables contresens et inepties. Dans la seconde lettre, le chancelier reprend l’argument et s’attaque cette fois-ci à des légendes florentines, notamment celle de la naissance des factions guelfes et gibelines rapportées par Saba Malaspina (Coluccio Salutati, Epistolario di Coluccio Salutati, IV, éd. F. Novati, Rome, Isime, 1905, p. 91-98, et 120-125).

10 Machiavelli, Istorie fiorentine, Tutte le Opere, éd. F. Flora et C. Cordiè, Mondadori, Milan, 1950, II, p. 5, (Prologue) : « E se quelli nobilissimi scrittori furono ritenuti per non offendere la memoria di coloro di chi eglino avevono a ragionare, se ne ingannorono, e mostrorono di cognoscere poco l’ambizione degli uomini e il desiderio che gli hanno di perpetuare il nome de’ loro antichi e di loro ; né si ricordorono che molti, non avendo avuta occasione di acquistarsi fama con qualche opera lodevole, con cose vituperose si sono ingegnati acquistarla ; né considerorono come le azioni che hanno in sé grandezza, come hanno quelle de’ governi e degli stati, comunque le si trattino, qualunque fine abbino, pare sempre portino agli uomini più onore che biasimo ». Voir G. Bock, « Civil Discord in Machiavelli’s Istorie fiorentine », éd. G. Bock, Q. Skinner, M. Viroli, Machiavelli and Republicanism, Cambridge, Cambridge University Press, 1990, p. 181-201.

11 Le décompte a été fait par J. Voss, Das Mittelalter im historischen Denken Frankreichs, Munich, Wilhelm Fink, 1972, p. 391 ; il est nécessairement incomplet ; ainsi Nicole Pons indique-t-elle une occurrence de la formule media barbaries par Guillaume Fichet, en 1466 dans son opuscule In consolationem Parisiensis luctus (encore inédit) : N. Pons, « Les humanistes et les nouvelles autorités », La méthode critique au Moyen Âge, éd. G. Dahan et M. Chazan, Turnhout, Brepols, 2006, p. 289-303, notamment p. 294.

12 D. Mertens, « Petrarcas Privilegium laureationis », Litterae medii aevi. Festschrift für Johanne Autenrieth zu ihrem 65. Geburtstag, éd. M. Borogolte et H. Spilling, Sigmaringen, Thorbecke, 1988, p. 236-247.

13 Voir en dernier lieu la très utile et très neuve présentation faite par J.-D. Morerod, « Mythe, temps et histoire : l’invention du Moyen Âge, de saint Bonaventure aux humanistes allemands », Le temps n’est plus ce qu’il était (Actes du colloque de Neuchâtel, 10 mai 2001), La Chaux-de-Fonds, Éditions L’Homme et le Temps, 2003, p. 89-110. En réalité, le Moyen Âge ne prend sa valeur chronologique et sémantique qu’au xviiie siècle, comme le rappelle cet auteur ; quant à l’idée d’un temps du milieu, elle se trouve déjà chez Bonaventure qui l’intercale entre le « temps de l’Église » au moment des premiers apôtres et le temps des nouveaux apôtres, c’est-à-dire des mendiants ! Sur la périodisation de l’histoire par les humanistes, la référence classique demeure W. K. Ferguson, « Humanist Views of the Renaissance », The American Historical Review, 45, 1939, p. 1-28 ; voir aussi F. Collard, « Les découpages périodologiques dans l’historiographie française autour de 1500 », Périodes. La construction du temps historique, Actes du Ve colloque de l’Association Histoire au Présent (Paris, décembre 1989), éd. O. Dumoulin et R. Valéry, Paris, EHESS, 1991, p. 81-89.

14 Voir la lettre de Boccace à Jacopo Pizziga, pour ce thème de la lumière retrouvée : [Pétrarque] Poetum nomen a se in lucem revocatum et spem fere deperditam in generosos suscitavit animos ostenditque quod minime credebatur a pluribus, pervium scilicet esse Parnassum et eius accessibile culmen : nec dubito quin multos animaverit ad ascensum, dans Boccaccio, Tutte le Opere, éd. V. Branca, Florence, Olschki, V, 1, p. 668 ; pour Boccace, Johannes Bartuschat, « Le Devitaet moribus Domini Francisci Petracchi de Boccace », Chroniques Italiennes, 63-64, Université Sorbonne Nouvelle, Paris, 2000, p. 81-93 ; quant à Bruni, il fait correspondre déclin culturel et déclin politique avec la fin de la République (voir Ferguson, « Humanist Views of the Renaissance », p. 21-22).

15 Biondo est cependant plus nuancé que Bruni ; ce millénaire n’est pas aussi noir qu’il y paraît : il représente la fin de Rome et de son empire, mais nullement celle de l’Italie et de ses villes. Mieux même, grâce à la disparition de Rome, les villes italiennes ont pu retrouver en elles-mêmes les forces pour se développer : Blondi Flavii,… [Opera.] Historiarum ab inclinato romano imperio decades III. Omnia multo quam ante castigatiora, Basileae : in officina Frobeniana, 1531, p. 30 : Quamprimum vero inclinare et cessare coepit dominae urbis potentia, dedit permisitque eius imminutio, quod abstulerat prohibueratque incrementum. Voir aussi Ferguson, « Humanist Views of the Renaissance », p. 13. Il faut remarquer que cette idée de Biondo fait écho à celle qu’avait exprimée Bruni ; celui-ci considérait que le décollage des villes italiennes avait commencé avec la fin des Carolingiens (voir infra p. 392, n. 1).

16 Petrarca, Le Familiari, vol. 4, éd. V. Rossi, Rome, Isime, 1942, l. XX, 8, p. 29 : Nolui autem pro tam paucis nominibus claris tam procul tantasque per tenebras stilum ferre ; ideoque vel materie vel labori parcens longe ante hoc seculum historie limitem statui ac defixi (« Je ne voulais pas écrire si loin et pour si peu de noms fameux à travers tant de ténèbres. C’est pourquoi, pour limiter les sujets et les efforts, j’ai décidé et arrêté de m’arrêter bien avant le siècle présent »). Voir T. E. Mommsen, « Petrarch’s Conception of the “Dark Ages” », Speculum, 17, 2, 1942 (Apr.), p. 226-242.

17 Petrarca, Opera omnia (en ligne dans les Classicitaliani) Epistolae metriche : Vivo, sed indignans quod nos in tristia fatum / Secula dilatos peioribus intulit annis. / Aut prius aut multo decuit post tempore nasci : / Nam fuit, et fortassis erit, felicius evum. / In medium sordes, in nostrum turpia tempus / Confluxisse vides (« Je vis, plein d’indignation contre le destin qui en retardant ma naissance en ces siècles de tristesse m’a conduit à vivre dans les pires années. Il eût mieux valu que je naquisse ou bien avant ou bien après, car il y a eu et il y aura un âge plus heureux : aujourd’hui est un entre-deux sordide et tu vois bien combien toutes les choses immondes ont conflué vers notre époque »).

18 F. Rico, « Petrarca e il Medioevo », La cultura letteraria italiana e l’identità europea (Atti del congresso internazionale, Roma 6-8 aprile 2000), Rome, Academia dei Lincei, 2001, p. 39-50.

19 Pétrarque, Sans titre, Liber sine nomine, trad. R. Lenoir, Grenoble, Jérôme Millon, 2003, p. 54-55 : Quando unquam tanta pax, tanta tranquillitas, tanta justicia […] quam postquam unum caput orbis habuit, caputque orbis ipsum Romam fuit ? Quo potissimum tempore amator pacis ac justicie nasci Deus ex virgine terrasque visitare dignatus est ? (« Quand vit-on un plus grand respect de la paix, de l’ordre, de la justice […] que lorque l’univers n’eut plus qu’une seule tête et que cette tête, ce fut Rome ? C’est à cette époque de préférence à toute autre que Dieu, aimant la paix et la justice, daigna naître d’une vierge et visiter la terre »).

20 Sur le lien entre les deux ouvrages conçus simultanément, voir la remarquable préface de Caterina Malta à son édition de Francesco Petrarca, De Viris Illustribus. Adam – Hercules, éd. C. Malta, Messine, Università degli Studi di Messina, 2008.

21 M. Feo « Il poema epico latino nell’Italia medioevale », I linguaggi della propaganda, éd. P. Cammarosano, Milan, Mondadori, 1991, p. 30-73, notamment p. 44 : « Se il presente nega la reazzibilità di un proggetto politico unitario e non offre gesta epiche, l’Italia ha invece una forza che manca agli altri popoli : il passato. Ed è nel passato, nelle origini lontane, nella storia esemplare degli avi e della città che di tutte le città è madre, che bisogna cercare il cemento unficatore ».

22 Francesco Petrarca, Epistola posteritati, dans Opera omnia, éd. P. Stoppelli, Rome, Lexis Progetti Editoriali, 1997 (en ligne dans les Classicitaliani) : Incubui unice, inter multa, ad notitiam vetustatis, quoniam michi semper etas ista displicuit ; ut, nisi me amor carorum in diversum traheret, qualibet etate natus esse semper optaverim, et hanc oblivisci, nisus animo me aliis semper inserere. Historicis itaque delectatus sum ; non minus tamen offensus eorum discordia, secutus in dubio quo me vel veri similitudo rerum vel scribentium traxit autoritas (« Mais ce à quoi je me suis dédié exclusivement, ce fut à l’étude de l’antiquité parce que notre époque m’a toujours déplu. N’était l’amour des miens, j’aurais voulu naître à n’importe quelle période et oublier celle-ci. Ainsi m’employant à négliger les vivants, rien ne m’intéresse plus que vivre avec ceux du passé. C’est pourquoi je me suis toujours plu avec les historiens, non sans, toutefois, que leurs désaccords ne me pèsent ; à suivre les doutes, je m’en suis toujours tenu à ceux qui avaient le plus de rapport avec la vérité des choses et qui étaient pourvus de la plus grande autorité »).

23 Pétrarque, Privilegium laureationis, dans Mertens, « Petrarcas Privilegium laureationis », Litterae medii aevi, p. 236-247 : Ad perpetuam rei memoriam […] tam dicti regis quam nostro et populo romano nomine, magistrum, poetam et historicum declarantes, praeclaro magisterii nomine insignimus. À dire vrai, Pétrarque fut le véritable concepteur du contenu du diplôme qui lui est remis sur le Capitole ; le titre d’historicus n’est donc pas un hasard, même si au moment où il reçoit le couronnement, Pétrarque n’a encore rien écrit comme historien ; il est en train de concevoir les Vies des hommes illustres et l’Africa.

24 Voir les rudes débats des années 1315-1316 entre Albertino Mussatto et le frère Giovannino de Mantoue autour de la capacité des poètes à dire la vérité et à la révéler. C’est tout l’enjeu de la poetica theologia que dénonçait déjà Thomas d’Aquin.

25 Pétrarque, Collatio laureationis, dans C. Godi, « La Collatio laureationis del Petrarca », Italia medioevale e umanistica, 13, 1970, p. 21, <10, 1-4> : Item nominis immortalitas ; eaque duplex : prima in se ipsis, secunda in his, quos tali honore dignati sunt. De prima fidentissime loquitur Ovidius in fine Metamorphoseos : “Iamque opus exegi […]”. La citation d’Ovide clôt les Métamorphoses sur l’immortalité du poète (XV, 871 sq.). Il faut remarquer que la Collatio contient un passage qui insiste sur l’importance de la poésie, comme savoir des savoirs, incluant l’histoire et d’autres disciplines : ibid., p. 20 : Sed, si temps foret […] possem facile demonstrare poetas, sub velamine figmentorum, nunc fisica, nunc moralia, nunc historias comprehendisse.

26 Voir les exemples donnés par B. Guenée, « L’historien par les mots », B. Guenée, Le métier d’historien au Moyen Âge. Études sur l’historiographie médiévale, Paris, Publications de la Sorbonne, 1981, p. 230, notamment celui de saint Bonaventure (Non enim intendo novas opiniones adversare sed communes et approbatas retexere. Nec quispam aestimet quod novi scripti velim esse fabricator ; hoc enim sentio et fateor quod sum pauper et tenuis compilator) ou de Jean de Saint-Victor (ego hujus compilator, non inventor).

27 Bernard Gui, Flores chronicarum, prologue, dans Recueil des historiens des Gaules et de la France, XXI, p. 693 : Hoc enim scire convenit in praesenti quod refert inter historiographum et chronographum ; quia illius est maxime rerum gestarum historiam et ordinem ad plenam per singula conscribere, istius vero tempora principaliter connotare succinte transcurrere memoriam ac historiam rei gestae (cité par Guenée, « Les genres historiques », Le métier d’historien au Moyen Âge, p. 288-289.

28 Voir M. Chazan, « Le regard d’un historien sur son œuvre : la préface de la chronique de Robert d’Auxerre », Les prologues médiévaux, éd. J. Hamesse, Turnhout, Brepols, 2000, p. 189-228, et B. Guenée, Histoire et culture historique au Moyen Âge, Paris, Aubier, 1980, p. 367 : « L’historien médiéval tempère la modestie qu’il affiche par la conscience d’être un savant. »

29 À titre d’exemple, voir le passage suivant : Hoc enim lectorem admonere placuit, ut si quid sub dubio in hoc ponitur opusculo, non ex ignorantia nostra processit, sed ex scriptorum precedentium discordia sumpsit exordium, dans E. Berger, Notice sur divers manuscrits de la bibliothèque vaticane. Richard le Poitevin, moine de Cluny, historien et poète, Paris, E. Thorin, 1879, p. 121.

30 Petrarca, De viris illustribus, p. 8 : Quid enim, ne res exemplo careat, qui nosse attinet quos servos aut canes vir illustris habuerit, que jumenta, quas penulas, que servorum nomina, quod conjugium artificium peculium ve, quibus cibis uti solitus, quo vehiculo, quibus phaleris, quo amictu, quo denique salsamento, quo genere leguminis delectatus sit ?

31 Ibid. : Neque enim infitior me, talia meditantem, sepe distractus ab incepto longius abscessisse, dum virorum illustrium mores vitamque domesticam et confabulationes ac voces sententiis plenas, brevitate conditas et verba passim effusa nunc peracuta nunc gravia et meminisse et memorare aliis dulce fuit, quorum notitiam utilem interdum, delectabilem semper esse credidi.

32 M. Petoletti, « Les recueils de viris illustribus en Italie (xive-xve siècles) », Exempla docent. Les exemples des philosophes de l’Antiquité à la Renaissance, éd. T. Ricklin, Paris, Vrin, 2006, p. 335-353.

33 Pétrarque, De viris illustribus, p. 4 : Qua in re temerariam et inutilem diligentiam eorum fugiendam putavi, qui omnium ystoricorum verba relegentes, nequid omnino pretermisse videantur, dum unus alteri adversatur, omnem ystorie sue textum nubilosis ambagibus et inenodabilibus laqueis involverunt. Ego neque pacificator ystoricorum neque collector omnium sed eorum imitator sum quibus vel veri similitudo certior vel autoritas maior ut eis potissimum stetur impetrat.

34 Ibid. : Quamobrem si qui futuri sunt qui in huiuscemodi lectione versati aut aliud quicquam aut aliter dictum reppererint quam vel audire consueverint vel legere, hos hortor ac moneo ne confestim pronuntient, quod est pauca noscentium, cogitenque ystoricorum discordiam, que tanto rebus propinquiorem Titum Livium dubium tenuit.

35 C. Vasoli, « Il modello teorico », La storiografia umanistica, I*, Messine, Silvana editrice, 1992, p. 5-38.

36 Voir e.g. le traité pédagogique de Pier Paolo Vergerio l’Ancien qui, en 1400, propose à son élève une nouvelle distribution de la connaissance avec trois disciplines fondamentales : l’histoire, l’éthique et l’éloquence : P. P. Vergerio, De ingenuis moribus et liberalibus studiis, éd. A. Gnesotto, Atti della R. Accademia di scienze lettere e arti di Padova, 377, 1917-1918, p. 121-122.

37 Leonardo Bruni Aretino, Lettres familières, t. II, éd. et trad. L. Bernard-Pradelle, Montpellier, Pulm, 2014, p. 398 : Quid michi dabis, Cyriace, si de urbe Anconitana tibi permulta ac preclara vetustatis monumenta ostendam, que tu numquam vidisti, licet Acarnaniam totam cum Etolia et Boeotia lustraris ac Peloponnesum Spartamque et Argos inspexeris et, quicquid antiquitatis est, in illis erueris et Athenarum propylea nobis descripseris. Ego tamen, dum tu peregrinando aliena conquiris, ipse manendo domi tua, idest patrie tue monumenta tibi invisa incognitaque perspexi. O magnam vim animi nostri ac penitus divinam ! Siquidem dum stamus domi, ipse peregrinatur nec distantia modo locis adit, verum etiam que iam mille annis gesta sunt tanquam presentia intuetur. Sed ne te perlonga demorer, aperiam quid rei sit. Sur la géographie historique de Cyriaque, voir les remarques de P. Gautier Dalché, « De Pétrarque à Raimondo Marliano : aux origines de la géographie historique », Archives d’histoire doctrinale et littéraire du Moyen Âge, 79, 2012, p. 161-191, ici p. 175 : « La contemplation délectable des restes tangibles du passé portait à l’accumulation du savoir, non à la mise en œuvre d’une méthode. »

38 J’emprunte la distinction vestiges/patrimoine à Clémence Revest, Romam veni, p. 543.

39 Voir A. M. Lamarrigue, « Les prologues de Bernard Gui : l’affirmation de préoccupations techniques », Les prologues médiévaux, éd. J. Hamesse, Turnhout, Brepols, 2000, p. 171-187, ici p. 178.

40 Voir supra p. 356, n. 4.

41 Bruni, Lettres familières (supra p. 367, n. 3), p. 4 : Atque utinam superioris aetatis homines, utcumque eruditi atque diserti, scribere potius sui quisque temporis facta quam praetierire taciti maluissent. Erat enim doctorum, ni fallor, vel praecipuum munus, ut suam quisque aetatem celbrando, oblvioni et fato praeripere ac immortalitati consecrare niterentur.

42 Ibid. : Ego autem non aetatis meae solum, verum etiam supra quantum gaberi memoria potest, repetitam huius civitatis historiam scribere constitui […]. Sed antequam ad ea tempora veniam, quae propria sunt professionis nostrae, placuit exemplo quorundam rerum scriptorum de primordio atque origine […] tradere. Dans une lettre de janvier 1416 au Pogge, Bruni relate toutes les peines que lui donne la recherche des sources pour l’écriture de son histoire de Florence ; voir Bruni, Lettres familières (supra p. 367, n. 3), IV, 4 : Vereor equidem ne insanire coeperim ea scribere aggressus, que supra meas sunt vires. Exegi librum unum umquepergrandem, in quo longo discursu multa que ad historie nostre cognitionem pertinent, explicavi. Habet varietas delectationem, cognitio vero etiam utilitatem. Sed tantus est labor in querendis investigandisque rebus, ut iam plane me poeniteat incoepisse (« En vérité, je commence à devenir fou, j’en ai peur, depuis que je me suis mis à écrire sur des sujets qui sont au-dessus de mes forces. Je n’ai achevé qu’un livre – déjà très ample – dans lequel j’ai fait de longs développements pour expliquer beaucoup de choses qui ont trait à la connaissance de notre histoire. La variété me procure du plaisir, les connaissances que j’en tire me sont utiles aussi. Mais l’effort dans la recherche et la poursuite des sources sont si grands que je regrette maintenant beaucoup de l’avoir commencé »).

43 Epistolario di Guarino da Verona, éd. Remiggio Sabbadini, Venise, Regia Deputazione di Storia Patria per le Venezie, I, p. 310.

44 Sur le sens de cette formule de De legibus I, 5 de Cicéron, voir T. Guard, « Cicéron : l’orateur, l’histoire et l’identité romaine », Cahiers des études anciennes, XLV, 2009, p. 227-248.

45 Sur le passage de l’histoire-récit à l’histoire-discipline et la professionnalisation du métier d’historien au xvie siècle, voir D. J. Kelley, « Johann Sleidan and the Origins of History as Profession », D. J. Kelley, The Writing of History and the Study of Law, Ashgate, Routledge, 1998, p. 573-598.

46 Vasoli, « Il modello teorico », p. 17.

47 C’est ce que dit Leonardo Bruni dans une lettre de 1440 à Francesco Pizzolpasso : Leonardo Bruni Aretino, Lettres familières, II, p. 322 : Aliud est enim historia, aliud laudatio. Historia quidem veritatem sequi debet, laudatio vero multa supra veritatem extollit (« Le genre historique est une chose en effet, l’éloge en est une autre. L’histoire, effectivement, doit suivre la vérité, mais l’éloge rehausse bien des choses au-dessus de la vérité »). La lettre de Bruni visait à justifier sa rédaction très idéalisée de Florence dans la Laudatio urbis Florentiae, en l’opposant à son Histoire du peuple florentin qui obéissait à un autre objectif et donc à une autre méthodologie.

48 Sur la ratio studiorum des humanistes du xve siècle, voir P. Grendler, Schooling in Renaissance Italy. Literacy and Learning 1300-1600, Baltimore-Londres, Johns Hopkins University Press, 1989. Pour un exemple symptomatique, voir l’Oratio in historiae laudationem de Bartolomeo Fonzio (ou de la Fonte) le 6 septembre 1482, tenue comme discours inaugural de l’année académique florentine : cet éloge de la discipline historique ouvrait en fait à un cours annuel sur la Pharsale de Lucain et la Guerre des Gaules de César ; c’était donc par le biais de la littérature, fût-elle autobiographique, que passait l’enseignement de l’histoire antique : Ch. Trinkaus, « A Humanist Image of Humanism : the Inaugural Orations of Bartolommeo de la Fonte », Studies in the Renaissance, 7, 1960, p. 90-147, ici p. 94.

49 À propos de ces sources, on remarquera le recours à un auteur éminement compilatoire, Eusèbe de Césarée, ce qui témoigne que nos humanistes s’autorisaient de petites entorses à leurs exigences de recours aux sources originelles ; ensuite, le recours à Plutarque avait deux avantages : d’une part, un indéniable effet de mode –le grec faisait chic –, et d’autre part, les Vies parallèles remettaient en circulation une masse d’informations considérables qui enrichissaient les connaissances sur l’antiquité romaine. Sur l’importance de la redécouverte de Plutarque, et en particulier de ses biographies historiques au xve siècle, voir F. Hartog, « Plutarque entre les Anciens et les Modernes », dans « Introduction » à Plutarque, Vies parallèles, Paris, Budé, 2001, p. 9-49, et surtout Pade, The Reception of Plutarch’s Lives (supra p. 357, n. 2).

50 Bruni, Lettres familières (supra p. 367, n. 3), I, p. 412 : Sed cur Cicero ipse in refutandis adversariis hoc reticet ? Preterea tacendi plures erant cause. Primo quod nomen regium apud Romanos invisum sane ac detestabile erat ; deinde quod arrogantiam invidiamque vitabat, que in civibus presertim novis fastidiose et intolerabiles sunt. Illud insuper accedebat, quod Rex ille inimicissimus Populi Romani fuerat. Non erat ergo prudentis consilii illum proferre, ne ab hoste Populi Romani originem traxisse diceretur. Itaque callido consilio obscuritatem potius quam bonis rationibus in suarum virtutum laudem traducere poterat, obiici patiebatur sibi, ut ego, qui novus Florentie civis sum, si a Castrucio illo prestante quidem Duce, sed inimicissimo Florentini Populi originem traxissem, latere in plebecula mallem, quam eum generis auctorem egregie licet nobilitatis proferre (« Mais pourquoi Cicéron lui-même en réfutant ses adversaires tait-il cela ? D’autre part, il avait d’assez nombreuses raisons de se taire : d’abord, parce que le nom de roi était parfaitement odieux et détestable aux yeux des Romains ; ensuite, parce qu’il évitait l’arrogance et l’envie qui sont très mal vues et insupportables, surtout chez les hommes nouveaux. S’ajoutait en plus le fait que ce roi avait été un très grand ennemi du peuple romain. Il n’était donc pas prudent de le mettre en avant, de crainte que l’on dise de lui qu’il avait tiré son origine d’un ennemi du peuple romain. Aussi, avec jugeote, tolérait-il qu’on lui reproche plutôt son obscurité, qu’il pouvait, avec de bonnes raisons, transformer en titre de gloire pour ses propres vertus ; il en va de même pour moi qui suis un citoyen nouveau à Florence : si j’avais tiré mon origine de l’illustre Castruccio, certes général hors pair mais très grand ennemi du peuple florentin, je préférerais le dissimuler au sein du menu peuple, plutôt que faire savoir qu’il est le fondateur de ma lignée, tout noble remarquable soit-il »).

51 Voir M. Regoliosi, « Riflessioni umanistiche sullo “scrivere storia” », Rinascimento, II s., XXXI, 1991, p. 3-37, qui a identifié la présence du texte de Lucien chez Guarino.

52 Bruni, Lettres familières, I, p. 462 : Nec vero prohibitum esse crediderim laudes ab historiographo personis attribui, modo id mediocriter fiat et in tempore, sicut et vituperationes interdum ; alioquin laudes laudato fortasse pergratae, auditori permolestae, immo ne quid virilis inest ingenii : malvult enim testem de se severum quam assertatorem dulcem audire.

53 Bruni, Lettres familières, I, p. 461 : Magnum levamen ingenii comparatur, posito ante oculos acervo, dehinc pro locis temporibusque, prout usus tulit, sibi quasi a cella penaria res ipsas depromere, depromptas distribuere, distributas ornare. Même si l’image du garde-manger ne se trouvait pas chez Lucien, l’idée d’une recomposition à partir de matériaux de base collectés par l’historien est également chez l’auteur grec.

54 Voir Lucien de Samosate, Comment écrire l’histoire. Introduction, traduction et notes par A. Hurst, Paris, Les Belles Lettres, 2010.

55 Epistolario di Guarino Veronese, raccolto, ordinato, illustrato da Remigio Sabbadini, Venise : A spese della società, 1915-1919, p. 462 : Sit enim scriptor interpidus incorruptus liber licentiosus verus, non odio non amori non misericordiae quicquam tribuens, non pudibondus, iudex aequus, cunctis benevolus, hospes in libris, nulis adscriptibus civitatibus, suis vivens legibus. À comparer au passage de Lucien, Comment écrire l’histoire, p. 41 : « Ainsi l’historien doit être exempt de crainte, incorruptible, indépendant, ami de la franchise et de la vérité, appelant, comme dit le Comique, figue une figue, barque une barque, ne donnant rien à la haine ni à l’amitié, n’épargnant personne par pitié, par honte ou par respect, juge impartial, bienveillant pour tous, n’accordant à chacun que ce qui lui est dû, étranger dans ses ouvrages, sans pays, sans lois, sans prince, ne s’inquiétant pas de ce que dira tel ou tel, mais racontant ce qui s’est fait. »

56 Epistolario di Guarino Veronese, p. 458 : Nunc vero resurgentem rem militarem vidisse contigit et reiectis iampridem alienigenis Italia satis superque suo Marte valet.

57 Epistolario di Guarino Veronese, p. 459 : Nam splendor iste recens negociorumque bellicorum longe late disseminata praedicatio quantillum per tempus duratura mox evanescet, ubi linguae refrigescent aut conscii praesentes et quasi testes a vita discesserint.

58 Ibid. : Eam ad rem praecipue tempestate idonea praestatur occasio, quo tantus disertorum hominum numerus, tanta facundiae studia tamque florens humanitatis elegantia demum ad nostrates longo tot saeculorum postliminio revocata diffunditur. Quis enim eam litterarum vim simul et vitam esse non intelligat ?

59 Epistolario di Guarino Veronese, p. 462 : Primus namque historia finis et unica est intentio utilitas scilicet quae ex ipsius veritatis professione colligitur, unde animus ex praeteritorum notitia scientior fiat ad agendum et ad virtutem gloriamque imitatione consequendam inflammatior aliaque huiuscemodi.

60 La bibliographie est importante, mais on trouvera l’essentiel dans l’introduction à l’édition récente de l’œuvre : Bartolomeo Facio, Rerum gestarum Alfonsi regis libri ; testo latino, traduzione italiana, commento e introduzione, éd. D. Pietragalla, Alessandria, Edizioni dell’Orso, 2004, et G. Albanese, « Storiografia come ufficialità alla corte di Alfonso il Magnanimo : i Rerum gestarum Alfonsi regis libri di Bartolomeo Facio », Atti del XVI Congresso Internazionale di Storia della Corona d’Aragona. Celebrazioni Alfonsine (Napoli, 18-24 settembre 1997), Naples, Paparo, 2000, p. 1223-1267 ; sur la rivalité historiographique avec Valla, voir R. Fubini, « Pubblicità e controlo del libro nella cultura del Rinascimento », Humanisme et Église en Italie et en France méridionale (xve siècle-milieu du xvie siècle), éd. P. Gilli, Rome, EFR, 2004, p. 201-237, et le très récent volume de Fulvio delle Donne, Alfonso il Magnanimo e l’invenzione dell’Umanesimo monarchico. Ideologia e strategie di legittimazione alla corte aragonese di Napoli, Rome, Istituto Storico Italiano per il Medio Evo, 2015, p. 44-61.

61 Rerum gestarum Alphonsi, p. 1 : Etsi nonnullos viros haec aetas tulit qui, praestanti ingenio atque doctrina praediti, tum ad alia quaeque tum ad res gestas scribendas peridonei existimari possint –fueruntque et nostra et patrum nostrorum memoria aliquot populi ac principes dari qui magna ac laudabilia facinora gessere – ea tamen est apud plerosque novarum rerum negligentia ut perpauci ad scribendam historiam sese conferant. Sunt enim quos, cum legerint aut Alexandri aut Caesaris aut populi romani facta, haec nova et recentiora haud multum delectent : namque ita se res habet, ut quae nobis notiora et familiariora sunt haec in minore pretio – nescio quonam modo – habeamus […]. Sed certe et haec recentiora iudicio meo tanti sunt ut eos etiam in aetatem suam quodammodo ingratos atque iniquos putem qui, quae saeculo eorum contigere, veluti levia quaedam ac notitia parum digna negligere videantur, cum ea ipsi potius verbis extollere deberent et aliorum ingeniis illustrata perlegere arque in honore et pretio habere, ut eloquentium hominum ingenia excitarent resque sui saeculi ab interitu vindicarent (« Quoique notre époque ait produit certains hommes qui, dotés d’une extraordinaire intelligence et culture, sont aptes à écrire les hauts faits et autre chose encore et qu’il y eut certains peuples fameux et des princes célèbres qui accomplirent des actes importants et dignes d’éloge pour la mémoire de notre temps et celui de nos pères, pourtant le désintérêt chez beaucoup des événements récents est tel que peu se consacrent à l’écriture historique. De fait, certains, après avoir lu les faits d’Alexandre ou de César ou du peuple romain, ne tirent pas de plaisir à ceux plus neufs et récents. C’est ainsi : ce qui est plus nouveau et familier – je ne sais pourquoi – nous l’estimons moins… Pourtant, à mon avis, même les faits les plus récents ont de la valeur au point que je tiens pour injustes et d’une certaine manière ingrats envers leur temps ceux qui paraissent négliger les événements contemporains comme s’il s’agissait de choses insiginifiantes et peu dignes d’être connues »).

62 Facio, De viris illustribus, éd. L. Mehus, Florence, 1745, reproduite dans La storiografia umanistica, II, Messine, Sicania, 1992, p. 7-134, d’où nous citons : Habet enim in se non parum voluptatis ac fructus clarorum hominum cognitio, quorum exempla animos natura bene constitutos quasi stimuli quidam ad decus, ad honestatem, ad gloriam concitant. Nam cum illorum nomen immortale factum alienis scriptis vident, et ipsi toto studio ac nixu virtuti incumbunt, quo immortalem gloriam consequantur. Accedit eodem quod, cum nobis veterum exempla proponimus, subit animum desperatio quaedam ne eorum gloriam adaequare valeamus, cum plane illos veluti numina quaedam habeamus atque admiremur : usqueadeo a scriptoribus celebrati atque illustrati sunt. Praesentes autem, etiam si excellentes magnificique fuerint, quoniam in oculis nostris observantur, nobis non omnino auferre spem videntur quin iis vel virtute vel gloria pares esse valeamus. Admirari autem soleo cur, ex tot saeculis, tarn pauci de illustribus viris scripserint, cum quidem singulis aetatibus aliqui scriptores extitisse debuerint, qui eos viros, qui sua aetate in aliqua arte aut studio excelluerint, litterarum monumentis commendarent, ut singularium aetatum praestantissimos quosque viros scire possemus. Neque vero unquam ulla aetas adeo inculta aut viitutum expers fuit, quin aliqui praeclari atque praestantes viri in ea extiterint. Sed quoniam caruerunt disertorum hominum praeconio, propterea illorum nomen una cum vita finitum est. Meum vero institutum fuit de cuiusque facultatis atque ordinis viris claris memorare, qui tempestate mea claruerunt (« La connaissance des hommes illustres a en soi un plaisir non négligeable, eux dont les exemples, comme un aiguillon, incitent les esprits bien nés à l’honneur, l’honnêteté et la gloire. En effet, comme ces esprits voient que le nom de ces hommes a été rendu immortel par des récits d’autrui, ils appliquent leur cœur et leur effort à la perfection morale d’où ils tirent une gloire immortelle. Il arrive cependant qu’à mettre en avant les exemples des anciens héros, le désespoir remplace le courage de crainte de ne pouvoir les égaler en gloire car nous les tenions pour des dieux et les admirions puisqu’ils avaient été célébrés et illustrés par des auteurs. Au contraire, nos contemporains, puisqu’ils étaient sous nos yeux (et même s’ils étaient magnifiques), ne nous laissaient pas espérer que nous puissions égaler les anciens en vertu ou en gloire. Je m’étonne de fait que si peu d’auteurs pendant tant de siècles aient écrit sur les hommes illustres puisqu’à tous les âges il a dû se trouver des auteurs qui auraient pu fait valoir par leur témoignage littéraire ces hommes qui excellèrent en leur temps par quelque talent ou qualité, en sorte que nous aurions pu connaître les plus remarquables hommes de chaque période. En effet, il n’est nulle époque si inculte ou dépourvue de talents qui n’ait eu quelques hommes remarquables et excellents. Mais comme ce qui a fait défaut ce fut la voix des hommes habiles à le dire, leur nom s’est éteint à leur mort. Ce fut alors ma tâche que de remémorer ces hommes illustres par quelque talent ou registre qui brillèrent de mon temps »).

63 Laurentii Valle Gesta Ferdinandi regis Aragonum, éd. O. Besomi, Padoue, Antenore, 1973, p. 7. Voir l’excellente analyse de M. Regoliosi, « Lorenzo Valla e la concezione della storia », Storiografia umanistica, I**, p. 549-571 ; à compléter par D. Kelley, Foundations of Modern Historical Scholarship : Language, Law and History in the French Renaissance, New York-Londres, Columbia University Press, 1970, § 1, et G. Ferraù, « La concezione storiografica del Valla : i Gesta Ferdinandi regis Aragonum », Lorenzo Valla e l’umanesimo italiano, éd. O. Besomi et M. Regoliosi, Padoue, Antenore, 1986, p. 265-310.

64 Voir supra, p. 363, n. 1.

65 Lorenzo Valla, Correspondence, éd. B. Cook, Cambridge-Harvard, 2013, lett. 24, p. 158 : Nam quod ad recentes pertinet, Gaspar eius medicus in commentarios retulit pene res ab illo gestas, sed ea accuratione, ut de stilo ipso taceam, nequis prudens scriptor aliquid ad fidem veritatis illinc mutuari possit. Mandaverat autem mihi iampridem rex historias suas scribendas, repetitis altius principiis iam inde ab infantia eius. Que quia non habui a quibus plane docerer, malui non attingere quam fidem historie obliviosorum quorundam senum memerie credere (« Pour ce qui est des auteurs récents, les commentaires de son médecin personnel, Gaspare, ont traité de presque tous les événements. Mais leur fiabilité, pour ne rien dire de leur style, est telle qu’un auteur prudent ne pourrait rien en tirer de digne de vérité. Le roi m’avait ordonné il y a longtemps d’écrire l’histoire de son règne depuis le début et à partir de son enfance. Mais comme personne ne pouvait m’informer clairement, j’ai préféré ne pas m’y lancer plutôt que de faire reposer mon récit sur le souvenir de vieilles personnes sans mémoire »).

66 L’ouvrage vient de recevoir une édition moderne : Gaspar Pelegrí, Historiarum Alphonsi primi regis. Libri X. I dieci libri delle storie del re Alphonso primo, éd. et trad. Fulvio Delle Donne, Rome, Istituto storico italiano per il medio evo, 2012.

67 Sur cet échec de Valla, voir A. de Vincentiis, « Le don impossible. Biographes du roi et biographes du pape entre Naples et Rome (1444-1455) », Humanistes, clercs et laïcs dans l’Italie du xiiie au début du xvie siècle, éd. C. Caby et R.-M. Dessi, Turnhout, Brepols, 2012, p. 319-363, ici p. 340-344.

68 M. Regoliosi, « Per la tradizione delle Invective in Laurentium Vallam di Bartolomeo Facio », Italia medievale e umanistica, 23, 1980, p. 389-397 ; voir R. Valentini, « Le invettive di Bartolomeo Facio contro Lorenzo Valla tratte dal cod. Vat. lat. 7179 e Oxoniense CXXXI », Atti della R. Accademia dei Lincei, V, 1906, p. 493-550 (d’où nous citons) ; une autre édition plus récente, mais pas franchement meilleure, existe : Bartolomeo Facio, Invective. Edizione critica a cura di E. I. Rao, Naples, Società Editrice Napoletana, 1978. Sur les faiblesses des deux éditions des Invectives, voir R. Ribuoli, « Polemiche umanistiche : a proposito di due recenti edizioni », Res publica litterarum, IV, 1981, p. 339-354.

69 Valla a parfois usé de relâchement dans l’usage du latin, faute de temps suffisant pour une relecture de l’œuvre, rédigée en trois mois : voir O. Tunberg, « The Latinity of Lorenzo Valla’s Gesta Ferdinandi regis Aragonum », Humanistica Lovaniensia, 37, 1988, p. 30-78.

70 Valentini, « Le invettive di Bartolomeo Facio », p. 527 : Non enim solum veram, sed etiam verisimilem narrationem esse opportet.

71 Le ton louangeur de l’ouvrage l’amène à comparer la campagne de Ferdinand d’Antequera contre le royaume de Grenade à la lutte des Grecs contre les Perses de Cyrus, Darius ou Xerxès. Valla insère un grand nombre de discours du roi, dans la tradition classique de la rhétorique des héros.

72 Laurentii Valle Gesta, p. 86 : Hic [l’évêque de Couserans, ambassadeur du roi Louis d’Anjou], cum cerneret regem subinde orationi sue, ut putabat, indormientem, quia oculis conniventibus capiteque demisso sterteret, intersistebat. Rex contra, cognoscens cur interquiesceret, jubebat eum pergere, non enim se dormire, etsi clausis oculis sterteret, aut, si corpus pro morbo dormire, non tamen dormire animum (« L’évêque, voyant que pendant qu’il parlait le roi parfois fermait les yeux ou qu’il laissait tomber sa tête, crut qu’il ronflait et fit une pause ; mais le roi, connaissant le motif de ces pauses, lui ordonna de continuer : il ne dormait pas, même si de temps en temps il ronflait les yeux fermés ou si le corps s’assoupissait en raison de la maladie, mais son esprit restait éveillé »). À l’appui de son affirmation, le roi résume ensuite les cinq points du discours de l’ambassadeur.

73 Facio, Invective, p. 528 : Cui enim videatur regem legatos audientem, non dicam dormire, sed stertere ? Aut tibi parum videatur esse, illum dormitantem facere ? An ignoras id indecorum regie maiestatis esse ?

74 Ibid. : Scribendum est enim sic, bone magister artis, ut personarum dignitates serventur, alioquin probabilis non erit narratio, sibique fidem derogabit.

75 Laurentii Valle Gesta, p. 93 : Sunt enim qui dicant nullo pacto, nec medicorum arte, nec multifariis machinis potuisse eum vel concumbere cum muliere vel puelle virginitatem demere : licet mater alieque nonnulle femine velut ministre puelle adessent.

76 Sur l’art du remploi des modèles classiques dans la narration des faits contemporains par Facio, voir G. Abbamonte, « Considerazioni sulla presenza dei modelli classici nella narrazione storica di Bartolomeo Facio », Reti Medievali Rivista, 12, 1, 2011, en ligne sur retimedievali.

77 Laurentii Valle Gesta, p. 6 : Etenim quantum ego quidem iudicare possum, plus graviatis, plus prudentie, plus civilis sapientie in orationibus historici exhibent, quam in preceptis ulli philosophi (« Ainsi, dans la mesure où je peux en juger, les historiens font montre dans leurs discours de plus de connaissances en sagesse politique et en prudence que certains philosophes en leurs doctrines »). Le prologue se présente comme une discussion sur les mérites respectifs entre poésie, philosophie et histoire, d’où l’histoire sort première en importance, la poésie deuxième, et la philosophie dernière.

78 Sur Salutati, voir Vasoli, « Il modello teorico », La storiografia umanistica (supra p. 367, n. 1), p. 9-12 ; sur Bruni, voir Ianziti, « Writing on History », G. Ianziti, Writing History in Renaissance Italy. Leonardo Bruni and the Uses of the Past, Harvard University Press, 2012, p. 8 : (De studiis et litteris liber, ad Dominam Baptistam de Malatestis) : Est enim decorum cum propriae gentis originem et progressus tum liberorum populorum regumque maximorum et bello et pace res gestas cognoscere. Dirigit enim prudentiam et consilium praeteritorum notitia, exitusque similium coeptorum nos pro re nata aut hortantur aut deterrent… Neque enim subtilitas ulla in illis eruenda est aut quaestio enodanda ; in narratione enim rerum facillimarum omnis consistit versaturque historia.

79 Coluccio Salutati, Epistolario II, éd. F. Novati, Rome, 1892, p. 290-292. La lettre se poursuit par des remarques sur la sagesse de l’histoire : Hec etenim scientia, quocunque te verteris presto est ; res quidem prosperas moderatur, consolatur in adversis, firmat amicicias, confabulationibus tum prebet copiam tum ornatum. Hec est consiliorum dux atque doctrina ; fugiendorum periculorum regula et bene gerendarum rerum certissimum documentum. La lettre est datée du 1er février 1392 et adressée à l’humaniste et homme politique aragonais Juan Fernández de Heredia, lui-même homme politique et historien de première importance dans la péninsule ibérique.

80 Cité par Vasoli, « Il modelo teorico », p. 11.

81 Lapo di Castiglionchio : Et enim si eos qui in phylosophia, geometria, musica, astrologia aliquid scripserunt hodie scribunt, tantopere colere atque admirari solemus, quo studio illos, qua benevolentia, quo amore complecti nos oportet, qui vel maiorum nostrorum res gestas vel etiam nostri temporis suis scriptis illustrarunt ? dans M. Miglio, « Una lettera di Lapo di Castiglionchio il Giovane a Flavio Biondo : storia e storiografia nel Quattrocento », M. Miglio, Storiografia pontificia del Quattrocento, Bologne, Patron, 1975, p. 31-59 et 189-201 ; la citation est p. 192.

82 Miglio, « Una lettera », p. 191 : Tametsi habeamus principem illum eloquentiae Leonardum Aretinum qui hoc scribendi genus adeo excoluerit atque exornaverit, ut ubertate materiae […] veteribus quidem permultum scriptoris autem elegantia, copia suavitate, quantum ad unum pertinet, nulla ex parte cedere videamur, tamen is patriae tantummodo res gestas complexus est, tu autem reliquas ex universa memoratu dignas, quae praetermissa ab eo queri quodammodo neglecta et destituta scriptorem suum deposcere ac flagitare videbantur, decennalibus tuis libris […] prosecutus es. La compétition historiographique entre les deux auteurs a toujours été vive (voir l’article « Biondo (Flavio) » du Dizionario biografico degli Italiani (R. Fubini).

83 Miglio, « Una lettera », p. 199 : Tu vero cum vetera reliquisses non inertia sed consilio […] nec ornari copiosius quirent, nostra autem animadverteres praeclara illa quidem esse, si quis in lucem proferre vellet, sed contempta in obscuritate quadam ac tenebris scriptorum inopia iacere, ad ea illustranda contulisti ut intelligerent homines huius aetatis, si qua strenue recteque aut contra nequiter aut perperam facerent, ea non modo vivos latere non posse, sed etiam nota posteritati fore.

84 Leonardo Bruni, Epistolarum Libri VIII, éd. L. Mehus, Florence, 1741, 2, p. 156 (IX, 9) : De historia vero quod petis, scias me post discessum tuum IV libros de bello italico adversus Gothos scripsisse. Scripsi non ut interpres, sed ut genitor, et auctor ; quemadmodum enim, si de praesenti bello scriberem, noticia quidem rerum gestarum ex auditu foret, ordo vero, ac dispositio, et verba mea essent, ac meo arbitratu excogitata et posita ; eodem item modo ipse noticiam rerum gestarum de illo sumens, in ceteris omnibus ab eo recessi, utpote qui hoc unum habeat boni, quod bello interfuit. Cetera illius sunt spernenda (« Quant à l’histoire que tu me réclames, sache que depuis ton départ j’ai écrit quatre livres de la Guerre d’Italie contre les Goths. En vérité, je les ai écrits non comme traducteur mais comme créateur et auteur ; en effet, si j’écrivais sur une guerre actuelle, la liste des actions évidemment serait constituée à partir de ce que j’entendrais, tandis que l’ordre, la disposition, les mots m’appartiendraient et auraient été pensés et agencés à ma guise ; c’est exactement la même chose : ne lui empruntant pour ma part que la liste des actions accomplies, pour tout le reste je me suis écarté de lui, comme d’un homme qui n’a de bon que d’avoir pris part à la guerre. Tout le reste venant de lui doit être laissé de côté »). La lettre de 1442 à Giovanni Tortelli est citée par Ianziti, « Bruni on Writing ». Bruni reviendra dans une autre lettre, adressée à Francesco Barbaro, sur ce même thème de l’historien-écrivain, recompositeur de la matière d’autrui : Scripsit enim hanc historiam, ut te non ignorare puto, Procopius Cesariensis grecus scriptor, sed admodum ineptus et eloquentie hostis ut apparet maxime in contionibus suis, quamquam Thucydidem imitari vult. Sed tantum abest ab illius maiestate quantum Thersites forma atque virtute distat ab Achille. Solum id habet boni quod bello interfuit et ob id vera refert. Ab hoc ego scriptore sumpsi non ut interpres, sed ita ut notitiam rerum ab illo susceptam meo arbitratu disponerem meisque verbis non illius referrem (« Cette histoire, en effet, a été écrite, comme tu ne l’ignores pas, je suppose, par l’auteur grec Procope de Césarée, mais vraiment incompétent et ennemi de l’éloquence comme le montrent surtout ses discours, bien qu’il veuille imiter Thucydide. Il est aussi éloigné de la majesté de ce dernier que Thersite est séparé d’Achille par la beauté et la vertu. La seule chose qu’il ait de bien est d’avoir pris part à la guerre et, pour cette raison, de rapporter la vérité. J’ai puisé dans cet auteur en effet non comme traducteur, mais de façon à disposer à ma guise les informations prises chez lui et à les rapporter avec mes mots, non avec les siens »). La lettre de Bruni à Barbaro a été éditée par C. Griggio, « Due lettere inedite del Bruni al Salutati e a Francesco Barbaro », Rinascimento, 1986, p. 27-50.

85 Praefatio in Vita M Antonii ex Plutarcho traducta, ad Coluccium Salutatum, dans Humanistisch-Philosophische Schriften, éd. H. Baron, Leipzig-Berlin, 1928, p. 104 : In historia vero, in qua nulla est inventio, non video equidem, quid intersit, an ut facta, an ut ab alio dicta scribam. In utroque enim par labor est, aut etiam maior in secundo (cité par Ianziti, « Bruni on Writing »). Voir L. Pradelle-Bernard, « Le “je” du biographe : le cas de Leonardo Bruni », Vivre pour soi, vivre dans la cité de l’Antiquité à la Renaissance, éd. P. Galand-Hallyn et C. Lévy, Paris, PUPS, 2006, p. 233-252, et « L’auteur est-il un autre ? Leonardo Bruni et quelques manuscrits problématiques », Qui écrit ? Figures de l’auteur et des co-élaborateurs du texte (xve-xviie s.), éd. M. Furno, Lyon, ENS Éditions, 2009, p. 77-94.

86 Ianziti, « Bruni on Writing », et Fryde, « The Beginnings of Italian Humanist Historiography ».

87 Voir récemment J. Lake, « Authorial Intention in Medieval Historiography », History Compass, 12.4, April 2014, p. 344-360, et Ancient and Medieval Prologues to History : A Reader, Toronto, University of Toronto Press, 2013.

88 Voir en dernier lieu A. Minnis, « Nolens auctor sed compilator reputari : The Late-Medieval Discourse of Compilation », La méthode critique au Moyen Âge, p. 47-63 ; mais aussi B. Guenée, « L’historien et la compilation au xiiie siècle », Journal des Savants, 1985, p. 119-135.

89 Bartolomeo Scala, Historia Florentinorum, éd. C. Bartolini, Rome, 1677, p. 2 : Ad laborem autem scribendi si reperiendarum quoque rerum difficilior opera acceserit, quae vel non extent unde sumus, quae a nostra memoria et cognitione temporis, loci, rerum, personarum, aut neglecta penitus, aut certa quae confusus que incerta ratione scribendi, quid excogitari potest negociotius ? Voir aussi D. J. Wilcox, The Development of Florentine Humanist Historiography in the Fifteenth Century, Cambridge (Mass.), Harvard University Press, 1969, p. 179. La difficulté de l’historien, dont la qualité tient précisément à la capacité à sélectionner les bonnes informations, avait déjà été pointée dans la préface à l’Histoire de Ferdinand de Valla : Laurentii Valle Gesta Ferdinandi regis Aragonum, (supra p. 379, n. 3), p. 7.

90 Bartolomeo Scala, Historia Florentinorum, p. 1 : Multi profecto laboris et gloriae non multae videtur esse historiam scirbere. Quippe ubi praeter rerum meram explicationem nihil sit tuum, aut si quid errati, facile te arguant legentes, laudem vero ab auctoribus ad res libenter transferent.

91 Giovanni Pontano, Actius, p. 217 : Omnino historia, ut Cicero putat ac natura, ipsa docet, partibus constat e duabus, hoc est rebus et verbis. J’ai utilisé l’édition en ligne réalisée par les soins de la Scuola normale superiore di Pisa qui reprend le texte encore acritique de Previtera (Giovanni Pontano, I dialoghi, Florence, 1943) ; la pagination demeure celle de l’édition Previtera.

92 Sur la mise en pratique des théories de l’écriture historiographique par Pontano, voir L. Monti Sabia, « Giovanni Pontano tra prassi e teoria storiografica : il De bello Neapolitano e l’Actius », La storiografia umanista, 1**, p. 573-651.

93 Giovanni Pontano, Actius : Et quoniam actio omnis, geriturque atque administratur quodcunque, id aliquam ob causam susceptum est (causae namque ubique antecedunt rerumque suscipiendarum fines), oportet rerum scriptorem causarum ipsarum ac finium cum primis esse memorem certumque earum ac verum expositorem.

94 Giovanni Pontano, Actius, p. 221 : Videntur enim eiusmodi allocutiones, quae nunc ad multos nunc ad singulos habentur, decorare historiam et quasi animare eam. In quibus, quotiens res ipsa tulerit, nervos orationis atque ingenii sui ostendet rerum scriptor.

95 Giovanni Pontano, Actius, p. 220 : Itaque casuum fortuitorumque in his eventuum magna scriptori ratio habenda est. Tempestatum quoque, famis, frigoris, aestus, pestilentiae, periculorum in faciendo itinere, in conserendis manibus ; item audaciae, metus, temeritatis, suspitionis, insidiarum, falsorum rumorum, quaeque alia inter gerendum atque administrandum bellum sive consilio eveniunt hominum sive casu.

96 Giovanni Pontano, Actius, p. 227 : Quae singula volle complecti, nec consessus est huius et videtur esse satis admonuisse, cum praesertim sit ostensum historiam poeticae maxime esse similem, ipsa vero poetica naturam potissimum imitetur.

97 Giovanni Pontano, Actius, p. 209 : Omnium autem iudicio laudatur potissimum in historia brevitas, cum ea sit maxime idonea ad docendum, ad delectandum, ad movendum.

98 Giovanni Pontano, Actius, p. 228 : Ad haec summa ea cura expolienda exornandaque, ut nec forma ornatu careat extrinseco nec ornatus appareat aut negligenter adhibitus aut alienus a forma, retineatque tun venustatem dignitatemque pro re ac loco, tum etiam gravitatem ac supercilium. Quarum rerum omnium Cicero optimum se nobis magistrum exhibebit. Usu venit autem in componenda historia quod in aedificandis tum domibus tum navibus, multas subinde fieri rerum commissuras et quasi membrorum inter se coniunctiones, quas prudentia ordinisque solers ac circumspecta ratio moderetur oportet quaeque et ipsa locorum quoque ac temporum rationem habeat ut post narratas explicate diligenterque res alias transgrediatur ad alias ; indeque postquam parti huic satisfecerit, ad continuandam regrediatur priorem materiam ; rursus, ea quantum satis erit explanata, reditum ad alteram illam faciat, aut, si rei ratio tulerit, ad aliam moxque ad aliam.

99 A. Dubreuil-Arcin, « La critique dans l’hagiographie dominicaine (1250-1335 environ) », La méthode critique au Moyen Âge, p. 280.

100 L’importance historiographique de Biondo ne saurait être minorée, et il a joué pour Rome le rôle que Bruni a joué pour Florence. Au xvie siècle, il fut même appelé « le premier des Modernes [primus omnium ex recentioribus] » par Onofrio Panvinio : voir N. Pelegrino, « From the Roman Empire to Christian Imperialism : the Work of Flavio Biondo », Chronicling History, (supra p. 357, n. 1), p. 273-298, et E. Migliario, « Pulchrum autem et paene mirum est videre : metodologia quattrocentesca dello studio dell’antico », Dalla tarda latinità agli albori dell’umanesimo : alla radice della storia europea, éd. P. Gatti et L. de Finis, Trente, Editrice Università degli studi di Trento, 1998, p. 448-461, sur sa méthodologie d’archéologue. Inutile ici de préciser le rôle qu’a pu jouer précisément l’archéologie comme levier de la réflexion historique au xve siècle, non seulement pour l’antiquité païenne mais également chrétienne : T. Foffano, « Il De rebus antiquis memorabilibus Basilice Sancti Petri Rome di Maffeo Vegio e i primordi dell’archeologia cristiana », Il sacro nel Rinascimento. Atti del XII convegno Internazionale (Chianciano-Pienza 17-20 luglio 2000), éd. L. Secchi Tarugi, Florence, Cesati, 2002, p. 719-730 ; toutefois, l’archéologie n’entre pas dans le canon de l’apprentissage de l’histoire au xve siècle ; elle apparaît surtout comme un moyen sensible d’entrer en contact avec le passé dans une sorte d’expérience émotionnelle plus que rationnelle ; encore au xvie siècle, les théoriciens de l’ars historica l’ignorent superbement : N. Recupero, « Priscas patriae linguas reddere : sapere antiquario e politica in Europa a metà del Seicento », Dell’antiquaria e dei suoi metodi, éd. E. Vaiani, Pise, Scuola Normale Superiore, 2001 (Annali della Scuola Normale Superiore di Pisa, Classe di Lettere e Filosofia : Quaderni, 4 Ser., 6, 1998), p. 63-80.

101 Voir récemment A. Tallon, « L’histoire “officielle” de la papauté du xve au xviie siècle, les Vitae pontificum romanorum de Platina, Panvinio, Ciaconius », Liber, Gesta, histoire. Écrire l’histoire des évêques et des papes, de l’Antiquité au xxie siècle, éd. F. Bougard et M. Sot, Turnhout, Brepols, 2009, p. 199-213.

102 G. Ianziti, « Storiografia e contemporaneità. A proposito del Rerum suo tempore gestarum Commentarius di Leonardo Bruni », Rinascimento, 30, 1990, p. 3-28.

103 Le thème demeure encore d’actualité chez les humanistes méridionaux des xve-xvie siècles : voir F. Tateo, « Le origini cittadine nella storiografia del Mezzogiorno », F. Tateo, I miti della storiografia umanistica, Rome, Bulzoni, 1990, p. 59-80.

104 M. Chazan, « La méthode critique des historiens dans les chroniques universelles médiévales », La méthode critique au Moyen Âge, p. 223-256. Une étude très détaillée des techniques rédactionnelles dans l’atelier de Vincent de Beauvais a été entreprise autour de Mireille Paulmier-Foucart. Voir, par exemple, son article « Vincent de Beauvais fait de la bibliographie : le métier du lector et la constitution d’un “livre de livres” dans le prologue du Speculum maius, Libellus apologeticus (texte de la version bifaria c. 1244, ms. Bruxelles, Bib. Royale 18465) », Ædilis. Éditions en ligne de l’Institut de recherche et d’histoire des textes, 3 (cycle de séminaires de l’année 1999-2000). L’auteur y cite ce passage du Speculum maius qui définit la méthode choisie : Et tamen cum haberem hec omnia, ne dicam vel tertiam vel quartam, immo nec saltem decimam, aut vicesimam partem eorum que hoc opere continentur utilium ac notabilium, in scriptis tenerem aut possiderem… Nec ignoro me non omnia que scripta sunt invenisse vel legere potuisse, nec me profiteor etiam ex hiis que legere potui cuncta que ibi notabilia sunt expressisse, alioquin volumen immensum oporteret extendi, sed de bonis ut arbitror meliora, vel certe de melioribus nonnulla collegi.

105 Bruni, History of the Florentine People, I, edition and translation by J. Hankins, Harvard-Cambridge, 2004, p. 4 : Sed antequam ad ea tempora veniam, quae propria sunt professionis nostrae, placuit exemplo quorundam rerum scriptorum de primordio atque origine urbis vulgaribus, fabolisque opinionibus rejectis quam verissimam puto notitiam tradere, ut omnia sequentibus clariora reddantur. À ce propos, il est facile d’opposer presque de façon emblématique Giovanni Villani et Leonardo Bruni : là où le premier consacre de nombreuses références et un passage théorique à la puissance des astres dans le cours de l’histoire (Cronaca, éd. Giovanni Porta, XII, 71), le second ignore totalement cette causalité astrale. Voir U. Link-Heer, « Italienische Historiographie zwischen Spätmittelalter und früher Neuzeit », La littérature historiographique des origines à 1500. Grundriß der romanischen Literaturen des Mittelalters, éd. H. U. Gumbrecht et P. M. Spangenberg, Bd. XI/1 (3. Teilband), Heidelberg, Winter Verlag, 1987, p. 1087. Récemment toutefois, Gary Ianziti a mis un bémol à cette opposition, en signalant des mentions récurrentes de signes astrologiques dans les Histoires de Bruni, même si elles sont citées avec une certaine distance, ce qui ne surprend pas si l’on pense au poids de l’astrologie dans la culture savante de la Renaissance : voir G. Ianziti, « Leonardo Bruni’ History of the Florentine People », Chronicling History. Chroniclers and Historians in Medieval and Renaissance Italy, éd. S. Dale, A. Williams Lewin, D. J. Osheim, University Park, Pennsylvania State University Press, 2007, p. 249-272.

106 Sur la question du déclin des sociétés, voir M. Paoli, « Mouvement de décadence et dynamique de renouveau selon Leonardo Bruni et Leon Battista Alberti », La Renaissance ? Des Renaissances ? (viie-xvie s.), éd. M.-S. Masse, Paris, Klincksieck, 2010, p. 250-278. Ajoutons aussi que le lien que Bruni fait entre vertu et liberté comme moteur de l’histoire florentine a de claires racines chez Salluste dont Bruni s’inspire beaucoup, sans le citer : P. J. Osmond, « Princeps Historiae Romanae : Sallust in Renaissance Political Thought », Memoirs of the American Academy in Rome, 40, 1995, p. 101-143, ici p. 108-111.

107 Bruni, Lettres familières, p. 92 : Postquam igitur in Germaniam imperium abiit ac pauci ex iis in Italia statione continua, plurimi vero adventiciis, cum erat opus, exercitibus ad tempus morabantur, civitates Italiae paulatim ad libertatem respicere ac imperium verbo magis quam facto confiteri coeperunt Romamque ipsam et Romanum nomen veneratione potius antiquae potentiae quam praesenti metu recognoscere. Denique quotcunque ex variis barbarorum diluviis superfuerant urbes, per Italiam crescere atque florere et in pristinam auctoritatem sese in dies attollere (« Sur ces entrefaites, l’empire partit en Allemagne, et peu d’empereurs assurèrent une présence durable en Italie, quoique beaucoup y revinrent à l’occasion, avec des armées étrangères, quand ils en avaient besoin. Peu à peu, les cités italiennes commencèrent à aspirer à la liberté et à reconnaître l’autorité de l’empire davantage comme un nom que comme une réalité ; la cité de Rome et le nom de Rome furent vénérés davantage en raison de leur ancienne puissance que par crainte du présent. Enfin, toutes les cités italiennes qui avaient survécu aux invasions des barbares commencèrent à croître et prospérer et retrouvèrent graduellement leur ancienne autorité »).

108 Bruni, Lettres familières, p. 100 : Una fautrix pontificum, imperatoribus adversa, altera imperatorio nomini omnino addicta. Sed ea, quam imperatoribus adversam supra ostendimus, ex his fere hominibus conflata erat, qui libertatem populorum magis complectebantur, Germanos autem, barbaros homines sub praetextu Romani nominis dominari Italis perindignum censebant (« L’une, favorable aux pontifes et hostile aux empereurs, l’autre entièrement dévouée aux empereurs ; mais celle qui était opposée aux empereurs était essentiellement composée de ceux qui étaient enclins à embrasser la liberté des peuples ; ils estimaient dégradant que des Germains et des barbares gouvernent des Italiens sous le prétexte du nom de Rome »).

109 L’utilisation de cet adjectif peut prêter à critique, mais je demeure convaincu qu’aussi profond que soit le fossé qui sépare un Vincent de Beauvais d’un Leonardo Bruni, la rupture épistémologique dans l’écriture historique n’est pas complète ; la sécularisation de la réflexion historique dont les meilleurs historiens italiens du xve siècle se sont faits les porte-parole pouvait s’accommoder de toute une panoplie de stratégies narratives qui permettaient de faire rentrer par la fenêtre les légendes que l’on chassait par la porte. C’est d’ailleurs l’un des mérites de l’article d’Anna Maria Cabrini que d’avoir mis en évidence les stratégies d’écriture de Bruni et le traitement très particulier des sources documentaires sur lesquelles il s’appuyait : A. M. Cabrini, « Le Historiae del Bruni : Risultati e ipotesi di una ricerca sulle fonti », Leonardo Bruni, Cancelliere della Repubblica di Firenze, éd. P. Viti, Florence, Olschki, 1990, p. 247-319. La qualification de pré-scientifique ne doit pas rebuter outre mesure, si l’on admet avec R. Koselleck que le métier d’historien ne date réellement que de la fin du xviiie s., lorsqu’on commence à penser que l’histoire de Rome est définitivement différente de celle de l’Europe du temps présent. Évidemment, rien de semblable ne se trouve chez les humanistes italiens du Quattrocento.

110 Voir, à titre d’exemple, P. Gilli, Au miroir de l’humanisme : Les représentations de la France dans la culture savante italienne à la fin du Moyen Âge (c. 1360-c. 1490), Rome, EFR, 1997, pour la façon dont Bruni a reconstruit les légendes carolingiennes de Florence. Il n’est nullement question d’abattre les légendes par scrupules de sources, mais d’en bâtir de nouvelles, moins aléatoires et plus fonctionnelles aux objectifs politiques de son projet historiographique : écrire l’histoire d’une souveraineté urbaine qui ne doit rien à des étrangers, mais qui a trouvé dans sa liberté native la force de son expansion. À ce propos, beaucoup de naïvetés continuent à circuler, y compris chez les historiens les plus affûtés : voir les remarques introductives de James Hankins à son édition de l’Histoire du peuple florentin de Bruni qui considère que l’humaniste a jeté les vieilles légendes carolingiennes aux orties… sans mesurer l’arrière-plan idéologique du travail brunien de réécriture des légendes urbaines (History of the Florentine people. Volume I. Books I-IV, ed. and trans. J. Hankins, Cambridge-Londres, 2001). Pour une approche plus pénétrante, voir les travaux fondamentaux de Riccardo Fubini, notamment « Osservazioni sugli “Historiarum Florentini Populi Libri XII” di Leonardo Bruni », Studi di Storia Medievale e Moderna per Ernesto Sestan, Florence, Olschki, 1980, vol. 1, p. 403-448, et son recueil L’umanesimo italiano e i suoi storici. Origini rinascimentali – critica moderna, Milan, Franco Angeli Edizioni, 2001. Pour des études récentes sur le traitement des légendes dans l’historiographie du xve siècle, W. Strobl, « Ein bisher unbeachtetes Quellenzeugnis zur trojanischen Herkunft der Franken. Hilarion aus Verona, Vita Caroli Magni », Rheinisches Museum für Philologie, 149, 2006, p. 413-428, avec une abondante bibliographie. Je remercie l’auteur de m’avoir communiqué un tiré-à-part de son article.

111 Bruni, History, p. 26 : Nec imperii tantum insignia ceterumque augustiorem habitum supserunt ab Etruscis, verum etiam litteras disciplinamque. Auctores habere se Livius scribit, ut postea Romanos pueros graecis, ita prius etruscis vulgo erudiri solitos (« Les Romains ne prirent pas seulement chez les Étrusques les insignes et d’autres formes de vêtement d’apparat, mais encore des lettres et de la connaissance. Tite-Live dit avoir des sources qui montrent que les jeunes garçons romains, avant l’époque où ils recevaient une éducation à la culture grecque, étaient généralement instruits par la culture étrusque ») ; Enim vero longe alia ratione cum Romanis quam cum Gallis agebatur. Nam adversus barbaras illas et efferatas gentes implacabile bellum fuit Etruscis. Cum Romanis vero non odio neque acerbitate unquam pugnatum ; plus etiam amicitiae quam belli interdum fuit (« Les Étrusques se comportaient avec les Romains d’une façon vraiment différente de celle qu’ils avaient avec les Gaulois. En effet, contre les peuples barbares et sauvages, les Étrusques menaient une guerre implacable. Contre les Romains, ils ne combattirent jamais avec haine ni agressivité ; en fait, il y avait de temps en temps plus d’amitié que de guerre entre eux »).

112 Sur l’idée que Florence était en mesure de défendre l’Italie et ses valeurs, voir Gilli, Au miroir de l’humanisme, p. 303-306 ; une chose était les guerres entre puissances italiennes, une autre était de faire appel à des étrangers pour régler ces questions. C’était du reste l’un des griefs principaux des Milanais contre les Florentins, accusés d’en avoir appelé à la France contre les Visconti. Bruni montre, par cet excursus historique, la parfaite congruence de l’italianité et de la « toscanité ». Le caractère inassimilable des Gaulois aux yeux des Étrusques renvoie à l’altérité culturelle et politique des Français et des Italiens du xve siècle, telle que Bruni cherche à la construire par ailleurs.

113 Bruni, History, p. 24-26 : Haec omnia, ne quis forte nosmet nobis blandiri existimet, graeci romanique vetustissimi scriptores tradidere. Sur le traitement des « antiquités » étrusques dans les sources antiques, voir Les écrivains du iie siècle et l’Etrusca Disciplina (Actes de la table ronde de Dijon – 9 juin 1995), dans Caesarodunum, 1996, supplément 65.

114 Bruni, Epistola, X, 25, éd. L. Mehus, p. 217-229 ; sur les enjeux politiques de cette lettre (inciter le seigneur de Mantoue à se détacher de l’alliance milanaise et, éventuellement, rejoindre le camp florentin), voir L. Pradelle, « La lettre sur l’origine de Mantoue de Leonardo Bruni », Le rivage des mythes : une géocritique méditerranéenne, le lieu et son mythe, éd. B. Westphal, Limoges, Presses universitaires de Limoges, 2001, p. 179-193.

115 Une étude récente centrée sur les chroniques romagnoles du xve siècle le confirme : S. Bouchet, « Les enjeux des récits des origines aux xive et xve siècles : de Tite-Live aux Troyens », Travaux et documents, 36, Université de Saint-Denis, 2010, p. 173-187.

116 Gilli, Au miroir de l’humanisme.

117 Voir quelques exemples réunis dans Tateo, I miti della storiografia umanistica.

118 Sur les conditions de création de l’œuvre, voir G. Ianziti, Humanist Historiography under the Sforzas : Politics and Propaganda in Fifteenth-Century Milan, Oxford, Clarendon Press, 1988.

119 Georgii Merulae Alexandrini antiquitatis Vicecomitum, Milan, 1500, p. 5 : Quid enim ista uberior et explicatior facta fuit quando in recenti historia breviter et in transcursu omnia enarrari videamus ? Ergo ut iis in limine narrationis occurram, qui in vituperandis alienis libris laudem quaerunt, praefari libet, me accurate et diligenter ea explorasse et quoad potui omnes excussisse scedas etiam vix lectione dignas in quibus recentioris memoriae aliquid contineretur neque puduit interim ab ignobili et rudi scriptore consilia et rationes rerum gestarum quominus multa in nostra editione desiderarentur mutuari. Nous avons utilisé la version en ligne sur le site de Gallica.

120 Sur la naissance de la bibliographie, voir L.-N. Malcles, « Les étapes de la Bibliographie », Bulletin des bibliothèques françaises, 5, 1956, p. 331-353c [en ligne sur bbf.ensib.fr]. L’auteur fait démarrer la bibliographie humaniste aux premières années du xvie. L’exemple que nous donnons serait donc plus précoce, mais il est vrai qu’il ne s’agit encore que des prodromes de ce qui deviendra un courant de l’organisation des savoirs au xvie siècle et une véritable discipline.

121 Georgii Merulae Alexandrini antiquitatis Vicecomitum : Si item apud Suetonium aereae imagines cum inscriptionibus urbium acta et privatorum scripta testimonii vim habent, sive is sua confirmare, sive quae alii tradiderunt redarguere et refellere voluerit, cur Merualae non licuit in scriptorum inopia et rerum ieiunitate undecunque aliquid excerpere ut ab silentio et interitu languescentem et prope demortuam eorum memoriam vindicet qui praeclara facinora deidere ?

122 La question de l’autochtonie et de l’indigénat est devenue une question importante du xve siècle, et pas seulement chez les humanistes italiens : voir A. Schmid, « De l’histoire sacrée à l’histoire nationale. Essai sur la laïcisation de la pensée historique dans les chroniques bavaroises du xve siècle », Les historiographes en Europe de la fin du Moyen Âge à la Révolution, éd. Ch. Grell, Paris, PUPS, 2006, p. 229-250.

123 Voir en particulier les discours d’Andrea Biglia : G. Ferraù, « Storia e politica in Andrea Biglia », Margarita amicorum. Studi di cultura europea per Agostino Sottili (= Bibliotheca Erudita, 26), éd. F. Forner, C. M. Monti, P. G. Schmidt, Milan, Vita e Pensiero, 2005, p. 303-341.

124 Pour Florence, voir surtout les Histoires florentines de Giovanni Cavalcanti (Istorie fiorentine, éd. G. Di Pino, Milan, Martello, 1944, et Istorie fiorentine, éd. C. F. Polidori, Florence, All’insegna di Dante, 1838-1839 (avec édition des Seconde Istorie). La rédaction de ces Histoires a commencé quand l’auteur était en prison en 1429 et s’est poursuivie jusqu’en 1447, dans une expérience très vivante d’histoire immédiate anti-magnatice et anti-médicéenne.

125 Il n’est pas jusqu’aux techniques d’écritures connotées comme les plus archaïques qui ne trouvent leurs adeptes chez les patrons de l’humanisme : en 1483, Laurent le Magnifique proposait que l’on reprenne la tradition de l’annalistique urbaine à Florence ; ce projet échoua (voir R. Fubini, « Machiavelli, i Medici e la storia fiorentina nel Quattrocento », Les princes et l’histoire du xive au xviiie siècle : Actes du colloque organisé par l’Université de Versailles-Saint-Quentin et l’Institut historique allemand, Paris/Versailles, 13-16 mars 1996, éd. Ch. Grell, W. Paravicini et J. Voss, Bonn, Bouvier Verlag, 1998, p. 327-338).

126 À ce propos, voir le numéro spécial des Cahiers de recherches médiévales, 13 spé., 2006, consacré à « La Figure de Jules César au Moyen Âge et à la Renaissance ».

127 Voir les remarques de G. Ianziti, « La storiografia umanistica a Milano nel Quattrocento », La storiografia umanistica, I*, p. 321-323.

128 Antonio Campano, In exequiis Pii II, dans Opera omnia, ed. Michaelis Ferni, Venetiis : Bernardinum Vercellensem jussu domini Andreae Torresano de Assula, [1495] : Quid limatius, quid eloquentius scribi potest quam ea commentaria, quae Julius Caesar de se condidit ? (version disponible sur Gallica).

129 Antonio Campano, Epistolae, lib. I, ep. 1, dans Opera omnia : Ardent verba quum bellum geritur ut pressa angustiis pugnant, sudantque sententiae ut non legere historiam sed proelio interesse videaris. La lettre a été écrite après le décès de Pie II ; il faut rappeler que Campano est lui-même historien. Il a rédigé une Vie de Bracciode Montone en 1458, montrant par là qu’il savait affronter l’écriture des événements contemporains.

130 C’est d’ailleurs ce que dit clairement Pie II, dès la préface de ses Commentaires ; Pius II, Commentaries, éd. M. Meserve et M. Simonetta, I, Harvard-Cambridge, 2003, p. 2 : Cessabit invidia post obitum et, sublatis qui iudicia pervertunt privatis affectibus, vera resurget fama Piumque inter claros pontifices collocabit (« La jalousie se dissipera quand il sera mort, et lorsque le jugement de hommes ne sera plus obscurci par les intérêts personnel, la vérité ressurgira et Pie sera compté parmi les illustres pontifes »). Les commentaires sont en même temps la vie d’un homme illustre : en eux se conjoignent les deux genres historiographiques caractéristiques de l’humanisme italien du xve siècle.

131 Ibid. : Nam quod intendi explicat atque inculcat et quod inculcat munit vallatque argumentis et pondere. Tum adversariorum dicta paulatim primum enervat mox tota mole infringit et devincit. Nihil est aut illorum tam efficacax et robustum quod non confutat et dissipat. Il faut toutefois rappeler qu’un tel exercice d’histoire immédiate n’était pas sans risque : Campano lui-même s’était fait rappeler à l’ordre pour avoir écrit une Laudatio de Pie II qui n’apparaissait pas suffisamment exacte aux gestionnaires de la mémoire du pape récemment défunt, notamment au plus vigilant d’entre eux, Iacopo Ammannati Piccolomini (voir Iacopo Ammannati Piccolomini, Lettere (1444-1479), éd. P. Cherubini, II, Rome, Pubblicazioni degli archivi di Stato, 1997, p. 836-840).

132 Antonio Campano, Braccii vita, proemium : Sic probant quae non viderunt ; quae viderunt tanquam neglecta improbataque praeterunt. Voir Tateo, I miti, p. 106.

133 Leonardo Bruni, Memoirs (Rerum suo tempore gestarum commentarius), éd. J. Hankins, Cambridge (Mass.), I Tatti Renaissance Library, 2007, p. 300 : Qui per Italiam homines excellerint aetate mea et quae conditio rerum quaeve studiorum ratio fuerit, libuit in hoc libello discursu brevi colligere […]. Mihi quidem Ciceronis Demosthenisque tempora multo magis nota videntur quam ila quae fuerunt iam annis sexaginta. Tanta illi clarissimi viri aetatibus suis lumia infuderunt, etiam post tam longa decursa tempora, quasi ante oculos positae discernantur. At enim quae postea secuta saecula, mirablis premit occulitque inscitia. Le passage est cité et traduit par Revest, Romam veni, p. 163.

134 Sur les apports méthodologiques de Machiavel et Guicciardini, voir les études de J.-L. Fournel et J.-C. Zancarini réunies dans La politique de l’expérience. Savonarole, Guicciardini et le républicanisme florentin, Alessandria, Edizioni dell’Orso, 2002. Plusieurs de leurs contributions apportent des éclairages pénétrants sur les nouveautés de ces auteurs, en particulier la conjonction du dire et de l’agir hic et nunc, le comparatisme des époques et non plus le sentiment d’une réification du passé dans le présent.

135 Paolo Cortesi, De hominibus doctis dialogus, éd. M. T. Graziosi, Rome, Bonacci, 1973, p. 34 : [Alexander] Ego vero saepe soleo mirari, quid sit, quod cum historia tot, tantarumque rerum dissimilitudinem complectatur, nulla praecepta in priscorum artibus tradantur, quae quomodo scribendum, quid servandum sit in historia doceant […]. [Paulus] Ego quoque ista, quae dicis, Alexander, mirabar, et sane angebar intimis sensibus, quod a nostris hominibus historiae precepta ignorarentur ; nam priscos illos, ut ex eorum historiis apparet, praeclare inelligebam huius artis praecepta tenuisse ; nostros autem his instrumentis omnino carere, atque eosdem in hoc praesertim scirbendi genere nihil admodum laudis consequi posse, nisi quando temere aut casu (« [Alexandre] Je m’étonne souvent que l’on trouve aucun traité sur l’histoire écrit par les Anciens, traitant de ce qu’est l’histoire, alors qu’elle comporte tant de dissemblance dans les faits, et qui enseignerait comment l’écrire et ce qu’il y faut. [Paulus] Moi aussi, je me suis étonné comme toi et même, je me suis profondément angoissé à l’idée que nos contemporains ignorent ses règles. En effet, à la lumière de leurs historiens, j’ai compris qu’ils avaient des règles de l’art ; cependant, les nôtres en manquent totalement et ils ne sont en aucune façon en mesure d’obtenir des éloges dans ce genre de littérature, si ce n’est parfois par chance ou par hasard »). Le dialogue se poursuit cependant par quelques exemples d’auteurs qui ont tiré leur épingle du jeu (Bruni, Biondo, Matteo Palmieri). Le bilan est maigre. Voir Miglio, Storiografia pontificia, p. 12-13.

136 Voir W. J. Connell, « Italian Renaissance Historical Narrative », The Oxford History of Historical Writing, vol. 3. : 1400-1800, éd. J. Rabasa, M. Sato, E. Tortarolo [et al.], Oxford, Oxford University Press, 2012, p. 356-357.

137 Voir les études réunies par D. Kelley, History and the Disciplines : The Reclassification of Knowledge in Early Modern Europe, Rochester, University of Rochester Press, 2001.

138 Outre l’exemple de Bruni (supra p. 394, n. 1), on peut citer cet emblématique passage des Décades de Sabellico dans lequel il compare la guerre de Venise avec Gênes avec celle des Romains contre les Carthaginois, pour donner la mesure du parallélisme historique entre Venise et Rome, contribuant à son tour à faire de sa cité une altera Roma : M. A. Sabellico, Rerum Venetarum libri XXXIII (Decades), Venetiis : Andreas de Torresanis de Asola, 1487, p. Lir : Multa nobis res Venetas scribentibus occurrunt : quae tam Romanis similia sunt, ut consilio, laboribus, fortunae varietate, eventu ipso nihil videri possit similius. Sed horum omnium quae non pauca sunt ut dixi, bella quae Veneti cum Genuensibus gessere, simillima videntur mihi habere speciem cum iis quae Romanus populus cum Carthaginiensibus olim gessit. Voir R. Rinaldi, « Sabellico “machiavellico” ? », De Florence à Venise. Études en l’honneur de Christian Bec, éd. F. Livi et C. Ossola, Paris, PUPS, 2006, p. 287-314, qui compare le traitement des auteurs antiques (Tite-Live, Plutarque, Polybe notamment) chez Sabellico et Machiavel.

139 Sur la réflexion accrue autour de la mutatio nominum à partir du xive siècle, voir Gautier Dalché, « De Pétrarque à Raimondo Marliano ».

140 Voir la belle étude de Jean-Marc Mandosio à propos des découvertes africaines du roi Jean II du Portugal (1489 ou 1490) et leurs perceptions par Politien : « Ange Politien et les “autres mondes” : l’attitude d’un humaniste florentin du xve siècle face aux explorations portugaises », Médiévales [En ligne], 58, printemps 2010 ; d’une manière générale, voir le dossier d’HDR de Nathalie Bouloux, en particulier son mémoire inédit Ancien et moderne : la géographie de Sebastiano Compagni (1509), soutenu à l’EPHE le 12 décembre 2014.

141 Gautier Dalché, « De Pétrarque à Raimondo Marliano », p. 182-184, et R. Fubini, « La geografia storica dell’Italia illustratadi Biondo Flavio e le tradizioni dell’etnografia », La cultura umanistica a Forlì fra Biondo e Melozzo, Atti del Convegno di studi (Forlì, 8-9 novembre 1994), éd. L. Avellini et L. Michelacci, Bologne, Il Nove, 1997, p. 89-112. Les deux historiens insistent sur la révolution apportée par Biondo, qui par ailleurs considère que la civilisation contemporaine a bénéficié de modifications positives par rapport à l’antiquité, ce qui rompt avec la traditionnelle laudatio temporis acti des humanistes.

142 R. Fubini, « L’idea di Italia fra Quattro e Cinquecento : politica, geografia, storica, miti delle origini », Geografia Antiqua, 7, 1998, p. 54-66 (ici p. 59-63).

143 Machiavel, Lettre à Vettori, version en ligne (classiques.uqac.ca) : (la traduction est celle faite en 1825 par Jean-Vincent Périès) ; pour les ressemblances avec Pétrarque de cet éloge des grands hommes de l’Antiquité et la médiocrité du temps présent, voir supra p. 361, n. 1.

144 Voir par exemple : Machiavel, Histoire de Florence, ch. 4 (classiques.uqac.ca) : « Les inimitiés profondes et naturelles qui existent entre les plébéiens et les nobles, occasionnées par le désir qu’ont les derniers de commander, et les premiers de ne point obéir, sont cause de tous les maux qui affligent les États. C’est dans cette diversité de sentiments que tous les troubles qui déchirent les républiques trouvent leur aliment : c’est ce qui entretint la discorde dans Rome ; et, s’il est permis de comparer les petites choses aux grandes, c’est ce qui la maintint aussi dans Florence, quoique dans l’une et l’autre ville elles aient produit des effets différents. Les inimitiés qui éclatèrent d’abord à Rome entre le peuple et la noblesse se passaient en disputes ; celles de Florence en combats ».

145 Un exemple significatif, à la charnière de la philologie et de l’histoire, fut le débat autour de la langue latine parlée à Rome dans l’Antiquité. Les anciens Romains parlaient-ils le latin de Cicéron ou existait-il une autre langue plus populaire, parallèle à la langue noble ? Question de philologie certes, mais aussi question d’histoire « culturelle » dirait-on. Faire de la langue un objet d’histoire était d’une grande nouveauté : voir M. Tavoni, Latino, grammatica, volgare : storia di una questione umanistica, Padoue, Antenore, 1984.