l’archimandritat de Messine qui en conserva les titres de propriétés. Nous ne reviendrons pas ici sur l’histoire du Saint-Sauveur, basilikè monè fondée en 1131 par Roger II – bien connue depuis que les archives de Tolède, rendues accessibles aux chercheurs, ont permis de mieux en saisir les tenants et les aboutissants –, ni sur l’ensemble de la documentation qui le concerne, dont celle relative à la Vallée du Tuccio qui occupe une place quantitativement et qualitativement importante. Sous presse lors du Congrès de Sofia, l’édition diplomatique des 53 documents privés qui y ont été émis est sortie en novembre 2011 : nous nous permettons donc ici d’y renvoyer le lecteur, concentrant l’attention sur certains aspects qui ont trait à la gestion du domaine de l’archimandrite et par là, plus largement, à l’économie de la région4.

Les lieux

Suivant la côte calabraise depuis Reggio vers l’Est, là où la mer ionienne déverse ses eaux dans le détroit à quelques kilomètres des Saline Ioniche, et laissant à l’Ouest le rocher avec le château de Pentedattilo, on parvient à Melito di Porto Salvo, centre urbain qui tire son nom de la rivière Melito, le « fleuve du miel » cité par Idrîsî, qui débouche ici dans la mer 5. La vallée formée par cette rivière qui prend sa source dans l’Aspromonte est toutefois connue, aujourd’hui encore, comme Valletuccio, Tuccio étant le nom qui désigne la rivière dont le Melito n’est que le cours inférieur. Perpendiculaire

à la mer et accueillant d’autres cours d’eau qui s’y jettent en biais, il s’agit aujourd’hui moins d’un fleuve que d’une fiumara ; néanmoins, hormis durant les longues saisons estivales, le Tuccio ne manque pas d’eau : la terre alentour est assez fertile et aujourd’hui exploitée notamment en oliviers, vignobles et mûriers. Le paysage y est très vallonné, présentant au Nord une montagne, le mont Peripoli qui atteint 1300 m de hauteur, ainsi que des collines et de cols ouvrant des passages de la vallée du Tuccio à celle de l’Amendolea, vers l’Est et à celle de Montebello vers l’Ouest. Nous sommes au cœur de cette Calabre grecanica dont les centres les plus importants – Roghudi, Condofuri, Gallicianò, Roccaforte del Greco, Bova, Palizzi et jusqu’à Gerace – vantent leurs origines grecques en gardant, entre autres, une langue, le grecanico, que les enfants apprennent et les adultes maintiennent avec orgueil. Les noms de famille, tout comme les toponymes, ont souvent une origine grecque, et l’on y rencontre encore parfois un individu capable d’arpenter les chemins champêtres et d’y localiser nombre d’anciens lieux-dits, vestiges de pierres ou mémoires du culte d’un saint.

L’identification du site qui fut le centre administratif de cette région dont jusqu’au xiiie siècle on sait les stratègoi, ce Tuccio connu, en 1154 ca, par Idrîsî qui le cite parmi les « villes » (madina) de Calabre, avec Reggio, al-Masya, Gerace et Sant’Eufemia, demeure cependant incertaine. L’archéologie étant muette à ce sujet, l’on doit se remettre uniquement aux sources écrites pour cerner la place occupée par cette chôra, peuplée en majorité par une population de rite, langue et droit byzantin, dans l’économie d’une region qui, au xiie siècle, était investie par une domination nouvelle.

Les temps : origine et évolution d’une seigneurie

La chôra tôn Toukkôn fut concédée par le roi Roger II à l’archimandrite du monastère du Saint-Sauveur de Messine, Luc, en 1142-1143 par un sigillion, qui est conservé en original6. La teneur de l’acte est un rappel à

l’ordre de notre problématique. Alors que, dès 1134 le roi avait promis à l’archimandritat – érigé depuis à peu près trois ans sur la pointe du Phare de Messine – une fourniture annuelle en huile, vin et sel ainsi que des sommes d’argent, aussitôt les fonctionnaires royaux avaient tout fait pour entraver l’envoi de ces ressources7. C’est pourquoi le roi, décidé à résoudre une fois pour toute le conflit, pour garantir au monastère son autonomie économique, lui concède une terre productive adéquate, à savoir τὴν ἠμέτεραν χώραν Τούκκων ἐν τῆ διοικήσει τῆς ἐκκλησίας Ῥηγίου dont sont indiqués les confins8. Par ce sigillion, qui fut confirmé deux fois en novembre 11449, cette chôra alla donc s’ajouter aux domaines calabrais de l’archimandritat concédés par le roi lors de la fondation par un chrysoboullon sigillion daté de 1133, à savoir les métoques de Saint-Nicolas-des-Drosi, Saint-Pancrace de Briatico, Saint-vie de Buzzano, Sainte-Jérusalem de Mesai10.

Qu’il s’agisse d’une concession d’envergure, dont la ratio dépasse la logique du rapport de la dépendance économique, qui s’établit d’office

entre métoques et maison-mère, s’appliquant ici à un territoire assez vaste – environ 70 km –, fertile et ayant accès à la mer, qui abrite des couvents grecs mais encore des chôria et leurs structures productives, cela reste fort clair par les passages du sigillion cité. Y sont énumérés tous les droits dont jouira l’archimandrite : droits sur les bois, les vignes et les moulins à eaux ; sur les oliviers, les vergers et les roseaux ; sur les champs et les pâtures ; sur les bellanoi et les douleiai que ceux-ci doivent. Il était concédé également à l’archimandrite le droit à la jouissance des eaux et sur les animaux, ainsi que les droits maritimes et l’exousia sur les monastères de la vallée et sur les hommes qui y habitent. Dès lors, ceux-ci étaient déclarés exempts de toute autre autorité, ecclésiastique ou baronale, libres d’angaria et de parangaria, de toute dôma, ne devant de la douleia qu’auprès du Saint-Sauveur. Sur cette chôra, le monastère était aussi libre d’accueillir les anthrôpoi eleutheroi, soit ceux qui ne relevaient ni de l’autorité du roi, ni de celle de l’Église, ni de celles des barons11.

Toujours durant l’année 1144, à la demande de l’archimandrite, le roi renouvelle une platéia des vilains que lui-même, en 1124-1125, avait donnée à Barthélemy et Démétrius – deux personnages qui ne sont pas connus par ailleurs –, faisant transcrire, dans un autre sigillion qui est conservé en original, la liste de leurs noms. Sur ces hommes, à savoir οἱ βελλάνοι οἱ κατοικοῦντες εἰς τὴν αὐτὴν βαθείαν τῶν Τούκκων καὶ εἰς τὰ ἐξωτικὰ τοῦ Ῥηγίου, et sur leurs biens, l’archimandrite pourra exercer sa δεσποτεία et en exiger τὰ ὀφειλόμενα sans avoir à subir de contraintes de quiconque12.

Ces privilèges n’allaient pas en effet sans contestation. Ainsi, nous continuons d’ignorer les destinataires du premier sigillion, ὃ κοινῆ διαλέκτω λέγεται πλατεία τῶν βελλάνων, datant de 1125, mais on sait qu’une telle concession dont, vingt ans plus tard, l’archimandrite pouvait se réclamer était disputée par les fonctionnaires (exousiastai)

calabrais du roi. Le sigillion de 1144 (ADM 1247) confirmant les confins de la chôra pour la garantie de l’archimandrite contre toute réclamation nous informe aussi sur la procédure qui avait été suivie lors de l’assignation du domaine : les indications cadastrales s’en trouvaient précisées « dans les cahiers du palais » et étaient supportées par les renseignements portés de vive voix « par les fonctionnaires en charge du sekreton » (τῶν ἐν τῷ παλατίῳ τετραδίων καὶ ζώσης φωνῆς τῶν κατὰ τὸν καιρὸν σεκρετικῶν)13.

Tout en montrant qu’à l’époque de la réorganisation des bureaux de l’administration centrale (1140-1145), qui abouti à la création du diwan al-ma’mur, « cœur de l’administration financière en Sicile14 », la terre de la vallée du Tuccio était inscrite sur les registres du domaine royal, ces informations posent également la question de la genèse et de la nature de la seigneurie du Saint-Sauveur de Messine. Par décision royale, celle-ci s’exerça, durant des siècles, de part et d’autre du Détroit, mais dès le début, elle avait dans cette chôra calabraise son véritable centre économique et territorial15. Il convient par conséquent de remonter le temps et de revenir sur les quelques notices concernant la vallée du Tuccio datées de l’époque byzantine et comtale.

À la veille de la conquête normande, l’archevêché de Reggio possédait des domaines dans la vallée : des terrains sis eis ta Toukia ou eis ton potamon tôn Toukkôn sont en effet inscrits dans le Brébion de la métropole, et ta Toukia est mis en relation avec le kastron de Bova16. Les sources grecques d’époque comtale parlent de ce territoire comme d’une chôra, la déterminant le plus souvent au génitif pluriel tôn Toukkôn, et cela perdurera jusqu’au xive siècle. En latin on utilise les termes terra ou tenimento, comme, par exemple, dans la première mention connue, remontant à l’année 1090, lorsque le comte Roger concède au monastère de Sainte-Marie-de-Terreti, sis sur les hauteurs près de

Reggio, au Nord-Est, des terres sises in tenimento Tuchij17. En 1094, avec la création de l’évêché de Bova, suffragant de Reggio et régi par Luc, le futur saint Luc de Bova, la Vallée du Tuccio sera prise entre les aires d’influence tant de celui-ci que de l’archevêque de Reggio, seigneur du territoire de Bova18. Quelques années plus tard, en 1131, deux documents de Maximilla, à qui le roi Roger son frère avait octroyé l’exousia et la despoteia sur la terre de Oppido, attestent que la dame peut disposer aussi des biens fonciers eis Toukkas, qu’elle est prête à donner aux sujets grecs les plus proches de son entourage19. Il s’agit des membres de l’élite locale – le stratège, le notarios et leurs familles – récompensés de leurs services par l’attribution de terrains en pleine propriété.

De telles donations, tout en étant modestes en termes économiques, allaient néanmoins renforcer tant le lien de fidélité entre les bénéficiaires et le seigneur que l’alleu, bien attesté sur le terroir depuis l’époque byzantine. De la part du pouvoir normand, il s’agissait, comme il a été largement démontré, de s’assurer la non-hostilité, sinon l’appui, de la population locale à prédominance italo-grecque pour garantir le contrôle de la région20.

Le milieu social

Les actes privés datés entre la deuxième moitié du xiie et le xiiie siècle – au nombre de 42 – par lesquels des particuliers cèdent au monastère

La présence massive sur ce territoire calabrais d’une population de langue et de culture grecque justifie donc la décision de Roger II d’en concéder la despoteia à l’archimandrite de Messine, tout en s’assurant un très bon allié. Seigneur rural, l’archimandrite y exerçait également des pouvoirs publics. Ainsi, la juridiction civile sur les habitants de la chôra sera la cause de troubles et de différends tant avec les fonctionnaires royaux de Reggio qu’avec ceux des barons de la région : en 1151, Roger II, face aux prétentions de ces derniers d’instaurer une bajulatio sur la terre de l’archimandrite, réaffirmera les prérogatives du monastère telles qu’énoncées dans les premiers sigillia, tout comme le fera plus tard Guillaume II, en 117722. De son coté l’archimandrite, qui au moins en deux occasions sera choisi dans la personne de l’économe de Tuccio23, tirait grand profit de ses privilèges : au début du xiiie, sa fortune était telle qu’il pouvait fournir à la cour un prêt important, récompensé ensuite par le roi Fréderic II justement par la donation, entre autres, de totum quod curia nostra habebat in terra supradicti monasterii Tuchi […]24. Un tel dispositif politico-administratif qui voit dans l’archimandrite l’acteur éminent du contrôle et de l’encadrement des habitants de la région, perdura de façon quasi inaltérée, du milieu du xiie jusqu’au xve siècle25.

Depuis la concession royale de 1144, tous ont dû compter avec la politique d’expansion de l’archimandrite. Durant la période couverte par les actes du dossier de Medinaceli – soit de la moitié du xiie à la moitié du xiiie siècle – la documentation, constituée principalement d’actes de ventes, atteste que le monastère du Saint-Sauveur ne cessa de défendre et d’élargir ses intérêts sur la chôra. Même les quelques transactions qui se passent entre des personnes privées concernent, d’une manière ou d’une autre, le Saint-Sauveur : la charge de rédiger l’acte de vente est normalement dévolue au notarios de la cour de l’archimandrite et l’arrivée du document dans ses archives atteste sans faute de la destination ultime du bien. Il s’agit d’ailleurs de la première évidence qu’on tire de la lecture des documents : les particuliers ayant gardé leur droit de propriété sur un bien foncier cèdent au cours du temps ce droit par des actes qui ont des effets tant sur le bien en question – qui est parcellisé et/ou absorbé dans une nouvelle unité patrimoniale bénéficiant d’une exemption fiscale et relevant de l’archimandritat – que sur les personnes impliquées dans la transaction.

En effet, la question de la propriété est évidemment liée à une autre, la plus délicate posée par ce dossier, à savoir le régime de la terre et le statut des hommes qui la cultivent. On reviendra plus bas sur cette question, mais déjà on peut avancer que les investissements successifs de l’archimandritat, s’ils témoignent de l’appauvrissement des cultivateurs amenés à vendre leurs biens-fonds pour des sommes souvent risibles, passant ainsi sans doute de la condition de petit propriétaire à celle de paysans dépendants, n’exclurent pas complètement les indigènes de la propriété foncière dans la région29. Leurs exploitations pouvaient aller du petit chôraphion au plus vaste proasteion et la famille, souvent non nucléaire mais élargie, est le cadre sur plusieurs générations de la conservation et de la transmission de ce patrimoine30.

Les transactions en faveur de l’archimandrite se font par un acte de vente dont les clauses suivent le formulaire de l’acte de la pratique

juridique byzantine, même si le lexique est parfois chargé de significations différentes. Dans ces documents, les termes les plus courants pour indiquer la condition patrimoniale d’un bien, sont les verbes κτάομαι et ἔχω, mais le simple adjectif possessif signale aussi de la possession du bien : ἡμῶν χωράφιον. L’origine d’un tel droit est souvent précisée et il en résulte que les terres cédées, si parfois elles ont été achétées, représentent le plus souvent la part d’héritage, paternelle ou maternelle, du vendeur, une klèronomia qui, d’ailleurs, s’était parfois constituée suite à un achat ou à une donation précédents. Aussi, bien que la transaction attestée par le document soit, en soi, la preuve d’une dévolution du patrimoine d’origine, on s’aperçoit qu’une même famille est en mesure de garder les droits sur une portion de ce dernier, et cela sur une longue durée.

À cet égard la platéia transmise par le sigillion du roi de 1144 est très éloquente : on y trouve enregistrées des personnes qui sont identifiées soit par leur patronyme (x tou y), soit par un pluriel qui fait allusion à leur ascendance (oi Logothétai), etc. ou encore à la famille (ai eponimuiai autôn) et aux fils. Ces béllanoi sont parfois les mêmes personnes qui, des années plus tard, vendent leur bien au monastère, ou qui sont attestés dans les documents comme étant en possession de terrains avoisinants ceux du couvent. Parmi eux on reconnaît les membres des familles illustres – tels les Xéroi ou les Logothètai – plusieurs notarioi, un ampélourgos ; se remarquent aussi le fils du prôtopapas et un Nicolas tou Prete. S’en tenant à la lettre du sigillion, on y lira par conséquent la liste des hommes (to katonoma) habitant la chôra du Tuccio, soit les membres d’une communauté rurale dont la juridiction relève désormais de l’archimandritat auquel ils doivent les revenus (ta opheilomena) sur les biens (ta prosonta autôn) dont ils disposent librement31. Ils ne sont pas tous forcément des paysans et ils ont dans le prôtopapas leur chef de l’église.

On ne conserve malheureusement aucun document qui atteste le montant du prélèvement pesant sur les béllanoi de Tuccio, mais l’existence

au xiie siècle d’une telle platéia est confirmée par un document qui en est un extrait. Il s’agit de la liste τῶν ἐξοτικῶν ἀνθρώπων ἀπὸ τῆς πλατείας Τούκκων, les « hommes » donc qui, tout en devant leur impôt au monastère n’avaient pas été enregistré sur la platéia de Tuccio. Ils sont en effet installés sur d’autres terroirs – ici Saint-Nicétas (Sant’Aniceto, à l’ouest de Reggio) et dans les alentours de Reggio32. À côté des leurs noms, il est indiqué l’emplacement du bien-fonds correspondant et le montant qu’ils doivent au sakkélion de Tuccio, une somme modeste qui varie entre un demi et 3 taria. Comme ces noms se retrouvent, dans certains cas, dans la platéia conservée par le sigillion de 1144, ceci atteste, pour l’époque, tant la parcellisation des possessions paysannes que la mobilité des hommes.

Ce qu’on lit entre les lignes des documents est, de fait, le rôle de dynatos joué par l’archimandritat qui s’approprie terres et rentes, en privilégiant l’acquisition de biens contigus pour faciliter leur mise en valeur et leur gestion33. Si dans les actes de vente du dossier, comme dans la plus grande partie de la documentation privée de l’Italie méridionale, l’exercice du droit de protimèsis est souvent sous-entendu – le vendeur et l’acquéreur étant mitoyens, ou la souscription d’un conjoint et/ou d’un voisin laissant entendre son accord vis-à-vis d’une aliénation qui l’exclut –, un document y fait en revanche une allusion explicite. En 1192, un couple vend ses chôraphia au monastère de Terreti pour la somme de 460 taria. La propriété est par conséquent transférée à l’archimandrite Laurent qui est garanti en justice contre toute intervention contraire. Cependant, trois mois plus tard, Laurent, pour la même somme, vend ces terrains à l’archimandrite du Saint-Sauveur, Léonce, διὰ τὸ μὴ ἔχειν διαφοράν. En effet, les chôraphia en question confinent d’un côté avec ceux du monastère du Saint-Sauveur : pour éviter tout différend, l’archimandrite de Terreti, qui pourtant est aussi un propriétaire de biens fonciers dans la région, préfère lui céder son droit34.

versés par le monastère en 1153, les 200 de 1187, ou les 660 de 1193 sont des exceptions.

Ces terrains, cultivés et non, de dimensions variées, normalement entourés d’autres parcelles, localisés par la référence au lieu-dit où ils se trouvent, côtoient parfois des domaines plus vastes, tel le proasteion de l’archonte Kantourès, un latin sans doute, mais aussi celui des italo-grecs Kènnéroi qui ont gardé en indivis durant longtemps leur domaine, pour enfin le partager entre les membres de la famille. Ce partage a conduit, comme il est prévisible, à une diminution du patrimoine car l’un des ayants droit a ensuite vendu sa part au monastère38.

À partir des années 1160, des koultourai sont aussi mentionnées dans les périorismoi39. Ce sont des réserves foncières, dont on peut probablement distinguer les antécédents dans les megalai moirai de l’époque byzantine, attestées à Stilo, mais aussi à Oppido, où l’existence du grand domaine de propriétaires ecclésiastiques mais encore laïcs est bien connue40. On sait que ces koultourai étaient normalement des grands champs cultivés à céréales, dont la production, bien connue, est attestée entre autre par un sigillion inédit du roi Roger daté de 1147. Le roi y confirme l’exemption de tout impôt aux navires du monastère chargés du transport des biens entre les domaines de Calabre et ceux de Sicile. Les produits énumérés y sont le blé, l’orge, les fèves, les légumes, outre le vin, le miel, la cire, le beurre, la laine, le coton et le bois41. Ainsi, les koultourai de Saint-Blaise, de Barichôria et de Mésoponitès, mesurant respectivement 40, 50 et 14 goumaria, qui sont enregistrées dans l’inventaire des terrains du monastère, daté de la période du règne de Guillaume II, sont très

probablement des cultures céréalicoles. De même quant à la megalè koultoura attesté par l’inventaire. Néanmoins à Tuccio est attestée une koultoura des mûriers, Ta Sykamina.

Le régime de la terre et le statut des hommes

Tout comme le chôraphion, la koultoura peut être qualifiée de despotikè : Ta Sykamina est une koultoura despotikè. L’emploi du terme despotikos pour qualifier la terre domaniale, tenue en régie directe et mise en valeur par une main d’œuvre salariée, est connu pour Byzance42. Dans nos actes, il semble que le terme soit employé pour désigner ce qui relève du maître du sol, à savoir l’archimandrite, despotès étant équivalent de authentès. En effet, des chôraphia despotika tès hagias monès ne sont explicitement mentionnés qu’en 1227 et en 122943, mais le texte d’un acte de 1175-1176 est très clair lorsqu’il précise qu’un terrain confinant à un terrain despotikon est vendu au monastère ὡς διαφέροντα ἀληθῶς καὶ συνοροῦν τῆς δεσποτείας, « comme étant vraiment pertinent et confinant à la propriété ». Restent cependant des ambiguïtés : en 1164-1165, Jean Chakès membre d’une famille connue, disposant des droits réels sur plusieurs biens-fonds, vend une parcelle de terrain qui se trouve au milieu (méson) de cette koultoura des Mûriers. Celle-ci est constituée de fait par plusieurs chôraphia despotika dont l’un que le monastère du Saint-Sauveur tient de (échei ek) Trikakos44. En outre, un document datant de la même année, sur le même site, semble distinguer entre un terrain du monastère et un terrain despotikos. En revanche, sur le site de Lykopholia, « les bois du Loup », le choraphion vendu par plusieurs ayants droit confine à deux autres que le monastère a acheté à des particuliers, les deux indiqués par leurs noms. L’un des deux biens est défini comme un choraphion despotikon.

L’ambiguïté tient en effet à la notion même de la despoteia dans le contexte de la seigneurie rurale. « Despotique » semble qualifier en effet la propriété d’un bien par rapport aux obligations fiscales qui en découlent : le transfert de propriété d’un terrain despotique transfère en même temps l’obligation à verser l’impôt correspondant au despotès.

D’autre part, nous n’avons pas trouvé dans l’ensemble des actes du monastère du Saint-Sauveur, notamment dans ceux qui ont été émis en Sicile concernant tous le Valdemone, des occurrences analogues à celles répertoriées pour la vallée du Tuccio45.

Notons encore un détail important : vers la fin des années 1160, d’après deux périorismoi ainsi que par l’inventaire qui dresse la liste des terrains du monastère, est attestée l’existence d’une kourtès, située face à la koultoura despotikè des Mûriers, soit aux Sykamina46. Par le même inventaire on sait aussi que celle-ci abritait un kérameion : un four, ou plutôt, un atelier de poterie47. S’agit-il donc d’une réserve seigneuriale, constituée par un ensemble des parcelles à culture spécialisée, le siège d’une telle exploitation qui nécessite une main d’œuvre qualifiée étant la kourtès avec ses annexes ? Ou bien l’attribut despotikos indique-il le maintien de la part du roi d’un droit fiscal sur une partie de ces réserves si rentables, tels les mûriers et les bois ?

Enfin, qui cultivait ces terres, sous quel statut ? La question, essentielle, n’est pas simple, d’autant que malgré sa richesse la documentation demeure limitée et ce tant par son destinataire – normalement le seul archimandrite – que par sa typologie juridique car, pour la plus grande partie, il s’agit d’actes de vente aux clauses assez conventionnelles.

Au sujet de la possession et de l’exploitation de la terre, tout cas de figure est représenté dans les actes : le paysan qui cultive le champ dont il a hérité ; celui qui tout en ayant son bien propre travaille aussi sur le

proasteion de son authentès, un laïc, à qui, le moment venu, il vendra sa vigne ; ceux qui détiennent à cens un bien-fonds pour une période limitée (kratoun eis telos) et ceux qui en ont eis emfiteusis. D’autres jouissent du droit de semence sur une parcelle appartenant au monastère et il peut arriver également que le monastère détienne un bien-fonds d’autrui, que cela soit des laïcs ou des confrères. Les termes indiquant ces rapports varient et si enéchyriazô signifie toujours avoir ou donner en gage, la valeur de échô, kratô et épikratô ne peuvent s’évaluer que dans et par le contexte du discours juridique où ces verbes apparaissent, pouvant indiquer tant la propriété éminente que la propriété utile, notamment les deux derniers. Lorsqu’on lit, dans l’inventaire qui fait état des biens oikeia du monastère, que des nonnes kratousin une vigne, il est clair qu’elles en ont l’usufruit, mais cela ne nous dit rien quant à la main-d’œuvre qui la cultive. Quand en 1191, Marine, kathigoumène du monastère féminin de Saint-Phantin-et-Balsamion, cède à l’archimandrite une partie des biens-fonds de son couvent, elle y ajoute un terrain qu’elle tient de son héritage maternel. La nonne précise que celui-ci est destiné à la construction d’un katoikitirion pour les hommes du Saint-Sauveur : les paysans dépendant du monastère venant donc travailler sur la nouvelle acquisition peuvent y trouver un logement48.

Pour résumer, la difficulté que l’on rencontre à définir à travers les actes de la pratiques les modes d’appropriation du sol et la mise en valeur des terres, le statut des hommes et les rapports de dépendance qui les lient entre eux et aux institutions tient au changement du régime qui a investi, à Tuccio comme ailleurs, les campagnes du royaume en ce tournant du xiie siècle. L’encadrement juridique et administratif des communautés rurales durant des siècles avait été autre et le lexique des documents, sédiment de pratiques antérieures aux transformations apportées par le pouvoir normand, se charge de significations nouvelles. En même temps, dans le formulaire de l’acte, peuvent s’inscrire des termes inconnus à la pratique byzantine, et ce moins pour désigner une réalité inédite que pour s’adapter, avec un nouveau lexique souvent calqué sur le correspondant latin, à une évolution en cours49.

ou bien, comme son nom l’indique dans un cas, par une tour : Pyrgos. Cependant la référence explicite à un chôrion est très rare dans les actes et c’est surtout grâce à l’inventaire qu’on en connaît quelques-uns : ce sont les chôria de Saint-Nicolas de Placa, de Pristeo, de Saint-Phantin, et d’autres qui sont identifiés par un anthroponyme, p. ex. le chôrion des Kalogérisianoi ou celui de Damaskènos et de Xiléa.

L’on doit attendre 1164-1165 pour qu’un document mentionne l’existence d’un asty tôn Toukkôn et l’on reste surpris de trouver cette appellation isolée. Que ce bourg fortifié soit le résultat d’une construction nouvelle, à identifier probablement avec le village actuel de San Lorenzo – situé en haut d’une colline qui domine la rivière et les vallées autours –, ou bien que celui-ci se soit développé sur le site du kastron byzantin de Gardo – situé en-dessous de San Lorenzo – l’asty normand devint le centre du ressort administratif tôn Toukkôn. C’est en effet à cette époque, autour des années 1160, que le terme diakratèsis, alternant avec kratos, se substitue à l’appellation jusqu’alors courante, et plus neutre, de chôra tôn Toukôn, qui reviendra dans les actes de la moitié du xiiie siècle. L’asty est entouré de terres cultivées, sans doute de dimensions modestes, confinant à leur tour avec de plus vastes domaines d’exploitations, proasteia, et de plus grandes réserves, koultourai.

Ce paysage rural ne semble pas très différent de celui décrit un siècle plus tôt pour l’habitat de Boutzanon, dans la tourma des Salines51, mais l’assise de la terre a changé. Aux particuliers, héritiers des propriétaires et/ou locataires de l’époque byzantine, exploitant sans doute eux-mêmes leurs lopins et relevant du fisc impérial, est venu lentement se substituer le monastère de Saint-Sauveur. Doté par le roi d’une vaste portion de terre, des droits sur celle-ci, et d’exemptions, l’archimandritat, qui perçoit l’impôt dû par les bellanoi qui y résident, enrichit son patrimoine foncier tant à leurs dépens qu’à celui d’autres particuliers qui dans cette région jouissent de droits sur la terre. Citons pour tous le camerarius regius du roi Guillaume II, pour la Calabre, Jean Kalouménos (Calomeno), qui, en 1175 pour 120 taria d’or vend au Saint-Sauveur deux parcelles d’un terrain sis eis to kratos tôn Toukkôn par un acte qui est rédigé par le taboularios de la ville de Reggio52.

Le phénomène n’a rien d’extraordinaire, surtout lorsqu’on pense qu’à son pouvoir seigneurial, rural et banal, l’archimandrite pouvait ajouter l’emprise venant de sa fonction pastorale auprès des sujets grecs du royaume. Néanmoins, au cours du temps, cela change sans doute le mode de faire-valoir du terroir. Vers la fin du xiie siècle, le domaine d’un seul tenant devance les chôraphia qui pendant presque un siècle, depuis l’arrivée des Normands, n’avaient cessé d’être des biens patrimoniaux des indigènes. Ce domaine, cultivé sans doute tant par une main d’œuvre salariée que, plus sûrement, par des paysans dépendants, en côtoie d’autres également étendus et relevant d’autres seigneurs. Il s’agit de l’archimandrite de Terreti, par exemple, ou de l’archevêque de Reggio, de quelques archontes, mais aussi du domaine royal, la royauté ne s’étant jamais défaite de ses bona calabraises et des ses revenus. Les possessions paysannes ne résistent qu’en mesure limitée et sont souvent soumises à des charges diverses qui nécessitent un contrôle et une réglementation adéquats : une gestion complexe qu’assure la mise à l’écrit des différentes contrats. Comme tout grand seigneur, l’archimandrite de Messine a en effet ses fonctionnaires, sa cour et des notaires à son service ; il se rend sur ses domaines calabrais pour des visites. Son représentant sur place est l’économe, chargé de la gestion des biens, qui en cas de différend peut faire recours aux boni homines. Pour le xiiie siècle, notre documentation est limitée à 8 documents, mais l’on voit déjà qu’il s’agit d’actes dont la teneur est complexe : un échange de biens avec un particulier, redevable du cens au monastère, un échange-vente, une convention concernant des biens sur lesquelles pèse une hypothèque, une concession d’usufruit, un procès-verbal d’un différend éclaté à propos des hommes du monastère et concernant son vestiaritès, sans doute l’administrateur des ses biens fonciers53. L’un des plus récents, daté de 1244, rend officielle la concession faite par l’archimandrite Paul à Carnélévarius de Pavie, seigneur de la chôra de Sinopoli, concernant l’eau de la rivière du Tuccio54. Le site étant

dans la périochè du Tuccio, domaine de l’archimandrite, la jouissance des eaux qui y coulent lui revient, selon la lettre du sigillion du roi du 1144. Carnélévarius « ni par la loi ni par coutume juridique, mais par faveur et amitié », demande la concession du droit d’irriguer son olivier, ce que l’archimandrite accepte en signe « d’amitié solide ». Les moines du monastère garderont l’olivier dans la cheirokratèsis du monastère et les hommes de Carnélévarius pourrons l’exploiter sa vie durant.

C’est l’homologia signée par deux dynatoi de la Calabre méridionale devant le juge latin de Messine et rédigée par le basilikos dèmotikos notarios de la ville, un grec sans doute, en deux exemplaires. La langue écrite reste le grec, mais le contexte et la procédure, tout comme le formulaire qui les traduit, reflètent une réalité fort lointaine de celle de l’époque byzantine.

Cristina Rognoni

Université de Palerme