Résumé : Cet article étudie la construction le fait que p dans le cadre des structures équatives en général, structures qui reposent sur une relation exprimable par être entre deux noms, et dont l’auteur distingue trois types : qualifiantes (ce fripon de valet), dénominatives (la ville de Paris), descriptives (l’obstacle de ma paresse). Il est montré que la construction le fait que p ne peut appartenir qu’au troisième type, et qu’elle est proche des structures parallèles où le nom fait est remplacé par des noms modaux tels que probabilité, possibilité. La démonstration s’appuie entre autres sur une comparaison entre les trois verbes être, faire, constituer, ce dernier n’étant utilisable pour décrire le rapport entre les deux noms des structures équatives que dans celles du troisième type : que p constitue un fait, mais Paris ne constitue pas une ville, ni ce valet ne constitue un fripon. On en conclut que la conjonctive en que, même dans la construction le fait que p n’est pas le nom propre d’un fait, mais que sa dénotation y est simplement caractérisée comme « chose réelle ».
