Résumé : Le « repli » de plus en plus net du propos des Essais sur lui-même, qui correspond à leur ouverture dès 1588 à un lectorat plus large en même temps qu’à des aveux de plus en plus marqués par l’auteur de sa solitude, s’accompagne du passage du paradigme mimétique qualifiant l’autoportrait à un paradigme plus herméneutique, où doivent se conjuguer l’opération intellectuelle du déchiffrement de la signification et la compréhension éthique qui la rende possible.
