Résumé : Alors qu'il a soutenu publiquement la nature providentielle de ce régime, Barbey se fait beaucoup plus discret après la chute du Second Empire : ses déclarations deviennent rares et Napoléon le petit disparaît peu à peu dans l'ombre de son oncle. Cependant, l’avènement puis la chute du Second Empire paraissent confirmer Barbey dans ses intuitions sur la nécessité d'un régime autoritaire et dans ses doutes sur les intentions de la Providence, entre châtiment et rédemption.
