Résumé : Aux prises avec « les infiniment petits de l’existence bourgeoise », La Comédie humaine s’aventure en territoire sociologiquement neuf. La petite bourgeoisie féconde et modèle le roman, qui se confond avec ses intrigues les plus retorses ; les opérations de distinction et les stratégies de prédation de ses créatures « lilliputiennes » appellent l’usage du microscope et sont de nature constitutivement narrative. Des romans comme Les Employés ou Les Petits Bourgeois caractérisent ainsi comme littéraire la micro-sociologie balzacienne.
