Résumé : La sociologie peut et doit élargir son objet, en incluant le réel mais aussi les représentations, imaginaires et symboliques. C’est dans cette perspective que l’œuvre de Balzac peut être observée avec un œil neuf, qui ne s’intéresse pas seulement à sa dimension réaliste, mais aussi à ce qu’elle révèle d’un imaginaire collectif ainsi que des représentations symboliques, tant au niveau individuel qu’au niveau collectif. Balzac apparaît ainsi comme un objet de choix pour une sociologie compréhensive des représentations et des valeurs.
