Résumé : Dans les années 1840 le brigandage devient domestique. Balzac inscrit une dégradation de l’épopée qui s’abîme dans les calculs de coquins prêts à tout pour avoir des rentes ou un titre. Le comique sardonique et le rire noir qui s’imposeront dans Le Cousin Pons sont déjà dans La Rabouilleuse au service d’un discours sur la dégradation des valeurs, rendue plus sensible par le souvenir des conquêtes napoléoniennes.
