Résumé : Même si Sainte-Beuve appartient à la génération romantique du début du xixe siècle, il effectue un retour remarqué dans la critique littéraire fin-de-siècle. Presque tous les grands critiques de la fin du xixe siècle se mesurent à lui et portent des jugements soit cléments soit sévères sur son œuvre critique. Certains comme Gourmont, Lemaitre, Bourget et Faguet défendent sa méthode biographique. D’autres tels que Zola et Brunetière réfutent la validité de l’explication biographique beuvienne en critique littéraire.
