Résumé : Quels procès ont été intentés à la « critique biographique » du vivant de Sainte-Beuve ? On l’accuse de ne pas respecter les bienséances, de s’intéresser de manière indue à des détails, d’analyser sans juger. C’est dans une autre lignée que s’inscrit le Contre Sainte-Beuve : celle des critiques qui, bien avant lui, dénoncent l’attention accordée par la critique biographique au moi social au détriment du moi profond, lequel se manifeste dans les œuvres d’art : Jean Aicard, Alfred Michiels et Émile Bersot.