Résumé : Pour Rothacker l’écart entre être humain et animal n’est pas saut qualitatif : l’être humain est tout aussi déterminé par sa culture que l’animal par son monde environnant. L’anthropologie n’est dès lors envisageable que comme anthropologie culturelle, empirique, non déductive. De ce principe anti-universaliste découlent à la fois le risque d’une proximité idéologique avec la pensée raciale (néanmoins rejetée par l’auteur du fait de son matérialisme) et une paradoxale modernité de son œuvre.
