Résumé : L’œuvre de Barthes fut essentiellement polarisée par le projet esthétique et politique de subversion du sens à travers la littérature. Cet article analyse son premier ouvrage qui, par ses tensions, reflète l’ambiguïté de son objet : s’y annonce l’impossibilité de trouver une écriture véritablement neutre (le « degré zéro ») et l’idée sous-jacente que ce qu’il appela avec Blanchot « le Neutre » est moins identifiable qu’il ne constitue un processus subversif et indéfini de neutralisation.