Résumé : Quoique la cristallisation serve dans À rebours de principe animant tant la thématique que la forme du texte, la matière solide, condensée et fixe n’y est pas toujours valorisée. À l’inverse, la volatilisation paraît nécessaire à l’idéal esthétique de Des Esseintes, particulièrement dans la description de sa tortue ornée de pierres précieuses. En apparence inconciliables, ces deux métaphores empruntées à l’univers de la chimie coexistent, déterminant une poétique qui brise des cadres littéraires contraignants.
