Résumé : Les personnages masculins de Huysmans relèvent de deux types : l’homme hors du commun et l’homme banal. Si l’aristocrate des Esseintes appartient au premier type par un certain art de l’expérimentation héroïque, il se rapproche néanmoins du second type, et de leur figure emblématique Folantin. Tous deux se définissent par un célibat leur épargnant la reconnaissance sociale et bourgeoise, mais les éloignant aussi d’une vie érotique accomplie et d’une destinée personnelle – ce qui les empêche d’être quelqu’un.