Les historiens français du fait religieux et la sécularisation

Cet article fait le point sur les usages de la notion de sécularisme dans le champ de l’histoire en France. Il retrace la généalogie des idées et la mise en place d’instances scientifiques pour l’étude des processus de sécularisation, ainsi que les influences entre disciplines qui ont impacté cette thématique en histoire, malgré la résistance des historiens. L’identité du champ a d’abord été circonscrite par l’élaboration d’un vocabulaire spécifique et pose un certain nombre de problèmes à l’investigation historique, évoqués ici. Une fois acceptée la théorie de la sécularisation, la contribution des historiens a été majeure, même si une telle unanimité ouvre elle aussi à un ensemble d’autres problèmes.