Présentation

dans leur environnement, et avec leur emploi particulier chez Breton. Nous ne nous sommes pas contentés de multiplier les citations, nous donnons leurs références exactes dans les Œuvres complètes publiées dans la Bibliothèque de la Pléiade, celles-ci nous paraissant les plus stables. En effet, nous aurions pu renvoyer aux diverses éditions au format de poche, mais, hélas, leur foliotage varie d’une impression à l’autre !

De la même façon, nous avons pu bénéficier de la version numérisée des revues et des tracts surréalistes offerte par le Centre de recherches sur le surréalisme en sa Bibliothèque Numérique surréaliste (http://melusine.univ-paris3.fr/sommaireD.html), et sur le même site Mélusine de la banque de données « Surréalistes de tous les pays », fournissant, de manière homogène, les dates d’appartenance des individus au groupe.

Ajoutons que le site tenu à jour par l’Association Atelier André Breton (http://www.andrebreton.fr/), résultant de la très controversée vente de sa collection, nous a permis de vérifier ce que Breton avait effectivement eu entre les mains.

Bientôt cinquante ans après sa mort, les enthousiasmes et les polémiques qu’il a pu susciter se sont incontestablement apaisées, et, loin d’être au purgatoire des écrivains, le voici plus vivant, agitant des idées toujours actuelles, débattant du goût et des principes moraux sans lesquels aucune société ne pourrait subsister.

Qu’on ne dise pas que cette démarche va à l’encontre de l’auteur et de l’œuvre dont nous prétendons faciliter l’accès. L’article « Dictionnaire » dit suffisamment le goût de Breton pour ce type d’ouvrages qu’il a suscités, auxquels lui-même s’est adonné, sous des formes diverses, du Dictionnaire abrégé du surréalisme au Lexique succinct de l’érotisme…

Par son ambition encyclopédique, le présent dictionnaire se différencie des Pensées d’André Breton éditées par notre Centre de recherches sur le surréalisme en 1988 et toujours disponible (Éditions l’Âge d’Homme). Ce volume avait une double ambition : dégager les formules gnomiques qui parcourent les écrits de Breton, reflétant une pensée singulière ; mettre en perspective ce qu’on pourrait qualifier de doxa d’André Breton à travers les citations de son œuvre dans les ouvrages de vulgarisation. Sans s’y opposer, le dictionnaire complète les Pensées non seulement par la diversité et la quantité des entrées, mais aussi par le contenu des notices qui procèdent à un examen quasi exhaustif des textes.

En dépit du grand nombre de poètes, d’artistes, de plasticiens ayant appartenu au groupe surréaliste qui sont ici traités, ce dictionnaire ne prétend pas rivaliser avec les dictionnaires du surréalisme ayant cours

sur le marché (auxquels plusieurs d’entre nous ont collaboré). En effet, les noms des personnalités qui figurent ici n’ont été retenus que dans la mesure où celles-ci avaient eu un rapport explicite avec André Breton, en l’accompagnant dans sa démarche, ou, inversement, parce qu’il s’est attaché à éclairer la leur.

Il est d’usage d’indiquer qu’un dictionnaire d’auteur s’adresse aux étudiants, aux amateurs, au public éclairé. Qu’on nous permette d’insister sur ce dernier adjectif : le lecteur prévenu, cherchant à retrouver ses idées préconçues ne sera jamais le bienvenu ! Car c’est souvent un André Breton inattendu que l’on découvrira ici, fin lettré, soucieux de préserver l’héritage littéraire du passé, un critique d’art avisé, créateur de concepts appelés à durer dans le domaine esthétique, un ami constant par-delà ses sautes d’humeur, et surtout un homme curieux des connaissances les plus diverses, à tel point qu’on a pu le ranger dans la catégorie des Initiés.

Par définition, un tel dictionnaire se prête à une navigation infinie, d’une entrée l’autre. Mais elle ne saurait se clore sur elle-même, ménageant des escales dans divers ilots que sont les textes de Breton. Au moment de quitter Nadja, celui-ci faisait observer « le surcroît d’attrait qu’exerce L’Embarquement pour Cythère lorsqu’on vérifie que sous diverses attitudes il ne met en scène qu’un seul couple ». Puisse ce dictionnaire offrir un tel surcroît !

Henri Béhar