Le dantesque à l’épreuve de la rétroversion La traduction en ancien français de L’Enfer par Littré

Parmi les très nombreuses traductions françaises de L’Enfer de Dante, la plus étonnante est sans doute celle d’Émile Littré. Le grand lexicographe, admirateur de toujours de la langue médiévale, a en effet publié au soir de sa vie une traduction de la seule première partie de la Commedia… en français du xiii^e siècle. L’usage de cette langue historiquement légèrement antérieure à l’italien de Dante n’est pas sans provoquer des effets de sens et de style extrêmement troublants.