Événements et objets dans l’espace et dans le temps De l’ontologie à la langue

Cet article traite des propriétés de description spatiale et temporelle des noms d’objets et d’événements en français (respectivement Nobj et Nev). Il est montré que Nev et Nobj dénotent des entités spatiales, mais qu’ils diffèrent par la forme de localisation en jeu. La localisation n’implique une occupation de l’espace que lorsqu’elle s’applique aux objets, les événements n’étant pas décrits comme des entités qui s’étendent dans l’espace. Les Nev se distinguent également des Nobj par la description d’entités dynamiques, dont l’existence dépend du temps. Les objets, tels qu’ils sont décrits par leurs noms, ne sont pas directement localisés dans le temps et, dénués de durée, ils n’ont pas de dimension temporelle. Il est montré que la différence de rapport au temps détermine la différence de rapport à l’espace entre les entités décrites. Les faits linguistiques rassemblés peuvent confirmer ou invalider les thèses avancées dans les travaux sur l’ontologie des objets et des événements, s’il s’agit d’établir une ontologie du sens commun. Des hypothèses nouvelles peuvent également être envisagées, comme celle de l’interdépendance des propriétés spatiales et temporelles, ou celle de la différenciation spatiale des événements.